Сколько на самом деле жили люди в древности и почему цифры обманывают

Фраза «в древности жили по 30 лет» кочует по учебникам и соцсетям, но означает совсем не то, что в ней слышат. Это среднее значение, в которое входят умершие в первый год жизни, а не возраст, до которого доживал взрослый человек. Разберёмся, что показывают данные антропологов и историков, а где древние тексты откровенно преувеличивают.

Фото: Onceinawhile, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons (фрагмент глиняной таблички CBS 14220 с шумерским царским списком, Ниппур, около 1900-1600 годов до нашей эры, Музей Пенсильванского университета)

Что означает «средняя продолжительность жизни»

Оценка продолжительности жизни при рождении, это среднее число лет, которое проживёт новорождённый при заданном уровне смертности. Если половина детей умирает в первые годы, а остальные доживают до 60, среднее легко окажется около 30, хотя ни один человек в этой группе не умер в 30. Именно так возникают «короткие» цифры для древности.

По оценкам, в Древнем Риме этот показатель составлял от 20 до 33 лет. Модельные расчёты дают для женщин около 25,0, для мужчин около 22,8 года. В Греции классической эпохи называют от 25 до 28 лет. Данных мало, и все эти значения получены моделями, а не прямым подсчётом, поэтому их надо воспринимать как диапазоны.

Главный убийца: детство

Причина низких средних цифр в детской смертности. В римских таблицах в первый год жизни умирало примерно от четверти до трети детей: в модельной таблице 30,56 процента у девочек и 35,17 процента у мальчиков. До 10 лет доживала примерно половина, а до середины подросткового возраста от 46 до 49 процентов. Для классической Греции тоже указывают, что около половины детей не доживали до подросткового возраста.

Современные охотники-собиратели показывают похожую картину: средняя продолжительность жизни около 33 лет, а дожившие до 15 лет могут рассчитывать ещё примерно на 39. То же касается и неолита, и бронзового века: в разных оценках от 20 до 33 лет при рождении, а для дожившего до 15 лет ещё от 28 до 36 лет.

Если дожил до взрослых лет

Картина резко меняется, если смотреть на тех, кто пережил детство. Для Древнего Рима оценки оставшейся жизни для 15-летнего составляют от 33 до 39 лет. Римлянин, дожив до 20 лет, мог рассчитывать примерно ещё на 30, а в модельной таблице для двадцатилетних женщин 31,3 года и для мужчин 29,4. Для классической Греции для 15-летних называют от 37 до 41 года.

Но и тут не стоит идеализировать. По тем же моделям среди тех, кто дожил до 10 лет, примерно половина умирала к 50 годам. Старость в 70 лет была редкостью: в 70 лет оставалось прожить в среднем лишь 6-7 лет. Эпидемии, войны, голод, роды и инфекции собирали жатву в любом возрасте. Так что в древности люди доживали до пожилого возраста, но гораздо реже, чем сегодня.

Прямые данные тоже есть. Сохранилось около 300 переписных листов Римского Египта первых трёх веков нашей эры. Историки Роджер Багналл и Брюс Фрайер по ним оценили продолжительность жизни при рождении в 22-25 лет, то есть расчёт по реальным спискам даёт ту же картину.

Долгожители античности

Из письменных источников известны люди, дожившие до глубокой старости. Император Август прожил 75 лет, философ Платон около 80, драматург Софокл около 90, по общепринятым оценкам. Но самый яркий пример даёт мумия фараона Рамсеса II, который родился около 1303 года до нашей эры и умер 13 августа 1213 года до нашей эры, прожив 90 или 91 год. Его правление длилось 66 лет, что считается самым долгим зафиксированным среди фараонов.

Мумия позволяет оценить цену долголетия. У Рамсеса II обнаружили артрит, из-за которого он, вероятно, сутулился в последние десятилетия, тяжёлые проблемы с зубами с абсцессом в нижней челюсти и затвердевшие артерии. Рост фараона составлял около 1,7 метра, а рыжие волосы к смерти поседели, причём исследование корней показало, что рыжий цвет был натуральным, а не от красителя. Это человек, который дожил до глубокой старости, но заплатил здоровьем.

Шумерские цари, правившие десятки тысяч лет

Совсем другое дело тексты, где цифры сознательно преувеличены. Шумерский царский список, сохранившийся на глиняных табличках и призмах, перечисляет правителей до и после потопа. До потопа, по тексту, восемь царей в пяти городах правили в сумме 241 200 лет, а отдельные царствования длились от 28 800 до 43 200 лет. После потопа числа постепенно уменьшаются: у царя Лугальбанды из Урука названо 1200 лет, у более поздних правителей несколько лет.

Самые ранние версии списка относятся ко времени Шульги, правившего с 2084 по 2037 год до нашей эры, а большинство сохранившихся копий создано в старовавилонский период. Но это не медицинский отчёт, а политический и литературный текст: он доказывал, что царская власть в Месопотамии имеет единый источник и древнюю преемственность. В списке встречаются и реальные правители, подтверждённые надписями, например Гильгамеш и Энмебарагеси, но и им список приписывает сказочные сроки правления: у Гильгамеша 126 лет, у Энмебарагеси 900. Как отмечают историки, такие числа нельзя считать жизненной статистикой.

Что на самом деле стоит запомнить

Фраза «в древности жили 30 лет» верна лишь как среднее при рождении, и описывает она в основном детскую смертность. Человек, переживший детство, мог рассчитывать дожить примерно до 50 лет и больше, а отдельные люди доживали до 80 и даже 90. Заметно изменилась не биологическая «длина жизни», а шанс до неё дожить: когда детская смертность упала ниже примерно 33-34 случаев на тысячу, смерть в пожилом возрасте стала нормой.

Для оценки реальной продолжительности жизни полезнее смотреть не на среднее при рождении, а на то, сколько лет оставалось прожить тем, кто достиг 15 или 20 лет. Эти цифры делают картину честнее: древние люди были такими же по биологии, как мы, но у них не было прививок, антибиотиков, чистой воды и хирургии, и именно это забирало жизни, а не «предел в 30 лет».