Редкая находка в Чили ископаемая морская рептилия оказалась беременной двойней

Компьютерная томография древней морской рептилии, погибшей во время беременности, преподнесла сенсационный сюрприз — внутри окаменелых останков обнаружили не одного, а двух эмбрионов. Это открытие перевернуло представления о репродуктивной биологии ихтиозавров мелового периода.

«Близнецы! У неё был ещё один детёныш», — заявила палеонтолог Университета Магалльянес в Чили Юдит Пардо-Перес, которая первой обнаружила окаменелость в 2009 году.

В 2009 году исследователи в национальном парке Торрес-дель-Пайне на юге Чили обнаружили исключительно хорошо сохранившиеся останки беременной самки ихтиозавра — хищного морского существа, напоминающего современных дельфинов. Изначально учёные нашли только один эмбрион длиной около 15 см, но повторный анализ в 2025 году с использованием современных технологий выявил второй.

• Длина взрослой особи — 3,5 метра.
• Возраст окаменелости — около 131 млн лет.
• Вид — Myobradypterygius hauthali.
• Размер позвонков эмбрионов — 1,5 см.

Ихтиозавр, получивший имя Фиона, сохранился в идеальном состоянии благодаря быстрому погребению в осадочных породах и отсутствию падальщиков из-за низкого содержания кислорода на дне. Это третий известный науке случай обнаружения беременной особи ихтиозавра из мелового периода.

Исследование, опубликованное в Journal of Vertebrate Paleontology, показало, что M. hauthali рожал крупных детёнышей — пропорции позвонков эмбрионов указывают на значительные размеры новорождённых. Кроме того, ориентация плодов подтвердила гипотезу о хвостовом предлежании, характерном для более эволюционно продвинутых видов ихтиозавров, а также современных китообразных.

В желудке ископаемого хищника обнаружили остатки мелкой рыбы — редкое прямое свидетельство рациона ихтиозавров мелового периода. Это открытие позволило уточнить пищевые цепи древних морей.

1. Фиона погибла, поедая рыбу.
2. Эмбрионы находились на поздней стадии развития.
3. Роды должны были произойти в ближайшее время.

Юдит Пардо-Перес продолжает изучать окаменелость с помощью современных методов, включая 3D-моделирование. Новые данные о двойне ихтиозавра будут опубликованы в отдельной работе, которая может изменить представления о репродуктивных стратегиях этих древних морских хищников.