В июле на археологических раскопках в районе Ферриленд, Ньюфаундленд, была сделана уникальная находка — семь миниатюрных ваампум-жеод, которые могут стать единственными сохранившимися экземплярами такого рода в провинции. Эти редчайшие артефакты не только раскрывают тайны межэтнических торговых связей в эпоху колонизации, но и позволяют пересмотреть историю взаимодействия коренных народов и европейских колонистов в Северной Америке.

Раскопки у Колонии Авалон открывают новую страницу истории

Археологические работы велись на месте Колонии Авалон — одного из первых постоянных европейских поселений в Северной Америке, основанного в 1621 году. До недавних пор находки в этом районе носили преимущественно промышленный и бытовой характер: осколки керамики, стекло, металлические изделия. Однако обнаружение семи тонких бусин — ваампум-жеод — кардинально меняет представление о торговых связях колонистов с коренными народами региона.

Эти бусы были найдены в слое мусора, датируемом концом XVII века, внутри, по всей видимости, хранилища или жилого комплекса. Исследование показало, что они изготовлены из раковин двух видов моллюсков — велька (carnivorous sea snails) и моллюска куахог (quahog, твердый моллюск). Такая техника изготовления была характерна для культауры коренных североамериканских народов, использовавших ваампум как средство обмена, ритуальный предмет и валюту.

Что такое ваампум и почему их ценили

Термин «ваампум» — англизированное название, происходит от алгонкинского слова "wampumpeag", что переводится как «струя белых раковинных бус» или «цепь из белых раковинных бусин». Впервые этот материал применялся в ритуальных целях: изваянные из бусин пояса, ожерелья и другие украшения служили не только для украшения, но и фиксировали важнейшие исторические события — договоры, объявления войны.

Однако в дальнейшем ваампум стал использоваться как средство обмена. В зависимости от региона и времени он мог иметь высокую ценность, уступая по значимости лишь материалам вроде золота или серебра. Важной характеристикой является его многофункциональность: он служил не только валютой, но и символом статуса, инструментом дипломатии и ритуальным объектом.

Технология изготовления и происхождение ваампум в Европе

Изготовление ваампум-жеод в XVII веке требовало точных навыков обработки раковин и знания технологий, передававшихся из поколения в поколение коренными народами. Раковины обрабатывались и просверливались, порой с использованием металлических инструментов, что свидетельствует о контактах с европейскими торговцами и ремесленниками.

Обычно такие бусины имели цилиндрическую или нишуобразную форму, длиной до нескольких сантиметров, и окрашивались в белый или пурпурный цвет — вторые получались от окрашивания или естественной окраски раковин. Стиль и техника изготовления, обнаруженные в Колонии Авалон, позволяют предположить, что эти ваампум были созданы примерно в 1600 году и могли попасть в Северную Америку в середине XVII века, благодаря торговле с голландцами или новоанглийскими купцами.

Культурное значение и торговля в контексте Колонии Авалон

Ваампум был важнейшим элементом обменных процессов у народов Микмак, Ванимак и других коренных групп в Восточной Канаде. При этом, в период колонизации, этот материал широко использовался не только для ритуальных целей, но и как валюта в торговле с европейцами. Согласно исследованиям, найденные бусины могли попасть к колонистам через посредников или напрямую через торговые связи с голландцами и англичанами, которые активно торговали с коренными народами.

Археолог Barry Gaulton, профессор Мемориального университета в Сент-Джонсе, подчеркнул, что «эти ваампум-жеоды, вероятно, были привезены в Ферриленд в 1640-1650 годах и позднее были выброшены или утеряны в мусоре, что свидетельствует о насыщенной торговле и активном использовании таких предметов в то время». Он добавил, что до настоящего времени таких находок в провинции Ньюфаундленд и Лабрадор не было зафиксировано, и это делает их уникальными.

История Колонии Авалон и значение находки

Колония Авалон принадлежала к числу первых британских поселений в Северной Америке. После основания в 1621 году она неоднократно переходила из одних рук в другие, терпела нападения, сталкивалась с суровыми зимами и конфликтами с коренными народами. В 1630-х годах колония была вновь заселена и превратилась в центр рыболовства и торговли.

На сегодняшний день археологические раскопки в районе Колонии Авалон принесли десятки тысяч артефактов: обломки английской, голландской и немецкой керамики, стеклянная посуда, колониальные трубки, железные инструменты, пули, украшения и даже руины городской улицы и укреплений. Но находка ваампум-жеод — по сути — символ прорыва в изучении межкультурных связей и торговых операций в первой половине XVII века.

Перспективы исследований и важность будущих находок

Обнаружение редких ваампум-жеод открывает новые горизонты для археологических и исторических исследований. Анализ образцов позволяет не только определить точное время изготовления и происхождение бусин, но и реконструировать торговые маршруты, связи между народами и их культурное взаимодействие. Исследователи уже планируют провести радиоуглеродное dating и химический анализ раковин, чтобы подробнее раскрыть происхождение и путь этих предметов.

Кроме того, такие находки помогают формировать более точную картину о взаимодействии коренных народов и европейских колонистов, что, в свою очередь, способствует более полном и честном осмыслении истории региона.

Этот случай подтверждает, что, несмотря на века, скрытые под слоем земли и мусора, артефакты могут открыть не только детали прошлого, но и новые страницы мировой истории, напрямую связанную с культурным обменом и взаимным влиянием.