Инопланетный комета 3I/ATLAS взрывается как ледовые вулканы

Впервые за всю историю наблюдений ученые зафиксировали на поверхности межзвездного кометы 3I/ATLAS явление, которое напоминает извержения вулканов, наполненных льдом. Новые изображения, полученные с помощью передовых телескопов, позволяют предположить, что этот космический гость проявляет активность cryovolcanism — вида вулканической деятельности, характерной для объектов, богатых льдом и замороженными веществами.

Особенности cryovolcanism на комете 3I/ATLAS

Комета 3I/ATLAS, недавно прибывшая в нашу солнечную систему из межзвездного пространства, демонстрирует таинственные спиральные струи, которые выбрасываются с ее поверхности. Эти струи, судя по всему, представляют собой нечто большее, чем обычное испарение льда. Исследователи интерпретируют их как признаки cryovolcanism — процесса, при котором внутренние воды и газы выходят наружу через трещины в коре тела, вызывая извержения, подобные вулканам у планет и лун в Солнечной системе.

Фотографии, сделанные с помощью телескопа "Жоан Орó" на обсерватории Монтсека в Испании, показывают спиральные потоки газа и пыли, выходящие из поверхности кометы. Это явление сильно напоминает активность ледяных луных, таких как Европа и Энцелад в нашей системе. В случае 3I/ATLAS, активность могла начаться, когда комета приблизилась к Солнцу на дистанцию около 378 миллионов километров, что вызвало ее интенсивное нагревание и последующую сублимацию льда и газов.

Что говорит состав кометы

Анализы спектров, проведенные учеными на основе данных, полученных в периоды активной фазы, показывают, что поверхность кометы состоит из смеси веществ, характерных для транснептуновых объектов — карликовых планет и астероидов, расположенных в области за Нептуном. Эти тела богаты замороженными газами и металлами, включая никель, железо и сульфиды, что указывает на происхождение кометы в области, очень удаленной от Солнца, — за орбитой Нептуна.

Ключевым фактором является наличие в составе замороженных диоксидов углерода (сконденсированного сухого льда), которые при нагревании превращаются в газ. Взаимодействие с окислительными жидкостями, проникшими внутрь, вызывает активность cryovolcanism. В рамках спектроскопических исследований ученые сравнили комету с метеоритами-карбонэйкозрителями, собранными NASA в Антарктиде, и пришли к выводу, что 3I/ATLAS содержит материалы, сходные с древнейми остатками изначальных тел солнечной системы.

Происхождение и возраст кометы

Поскольку 3I/ATLAS движется по гиперболической траектории, его скорость превышает 137 000 миль в час (около 221 000 км/ч). Такой показатель указывает на то, что объект не является частью нашей системы, а перемещается сквозь нее, будучи межзвездным гостем. По оценкам, возраст кометы может превышать три миллиарда лет, а сама она прошла миллиардные расстояния, подвергаясь сильной радиационной обработке в космосе. Эти обстоятельства затрудняют определение ее точного происхождения, однако ученые уверены, что комета родом из другого звездного скопления, возможно, из области за пределами нашей галактики.

Параметры размера, по данным телескопа "Хаббл", варьируются от 440 метров до 5,6 километров в диаметре. При предположении о размерах около одного километра и типе состава, ученые подсчитали, что масса объекта превышает 600 миллионов тонн. В общей сложности, это делает 3I/ATLAS одним из крупнейших межзвездных объектов, когда-либо выявленных в нашей системе.

Значение исследования межзвездных комет

Изучение межзвездных комет — крайне важное направление астрофизики, поскольку оно помогает понять химический и физический состав других систем, а также условия, существовавшие в ранних этапах формирования галактик и звездных систем. Такие объекты как 3I/ATLAS — это своеобразные "космические капсулы", содержащие информацию о химии и вещественном составе иных звездных систем.

Интересен тот факт, что активность cryovolcanism на комете может свидетельствовать о наличии внутри ее структур, состоящих из замороженных веществ, которые при нагревании выделяют газы и пыль. Это открытие подкрепляется аналогиями с некоторыми лунами Юпитера и Сатурна, у которых подобные процессы наблюдались ранее. Однако в случае с межзвездным объектом, такие процессы свидетельствуют о сложных внутриобъектных взаимодействиях, значительно отличающихся от известных в нашей системе.

Риски и перспективы

Несмотря на то, что вероятность столкновения с Землей невелика, ученые не исключают его полностью. Важность отслеживания межзвездных комет связана не только с возможными угрозами, но и с возможностью получения уникальной информации о химическом составе внеземных тел. Области исследования включают изучение потенциала для поиска органических соединений, необходимых для зарождения жизни, а также возможности использования этих материалов в будущих миссиях по освоению космоса.

Завершая свои исследования, специалисты подчеркивают, что космические телескопы и наземные обсерватории должны продолжать наблюдения за межзвездными объектами, чтобы фиксировать их активность и динамику. Только в этом случае станет возможным получить полноценное представление о природе таких тел и их роли в космической истории.