2 миллиарда людей столкнутся с необратимыми изменениями в осадках из-за глобального потепления

Глобальное потепление угрожает кардинально изменить распределение осадков на планете, и последствия могут стать необратимыми. Новое исследование, опубликованное в журнале Earth's Future, предупреждает: если средняя температура Земли повысится на 1.5°C, зона межтропической конвергенции (ITCZ) сместится, что приведет к хаотичным изменениям в режиме дождей. Под угрозой окажутся 2 миллиарда человек, преимущественно в Африке, Южной Америке и Юго-Восточной Азии.

ITCZ — это широкая полоса облаков вблизи экватора, где встречаются пассаты Северного и Южного полушарий. Она определяет сезоны дождей и засух в тропиках. Исследование, проведенное под руководством климатолога Нормана Штайнберта из Центра международных климатических исследований в Норвегии, показало, что даже временное повышение температуры на 1.5°C может вызвать долгосрочный сдвиг ITCZ к югу. Это приведет к:

• уменьшению осадков в Центральной и Западной Африке, а также в некоторых частях Юго-Восточной Азии;
• увеличению дождей в северо-восточной Бразилии;
• нарушению сельскохозяйственных циклов, зависящих от стабильных погодных условий.

"Эти изменения останутся на десятилетия, если не навсегда. Мы говорим о фундаментальном перераспределении водных ресурсов", — подчеркивает Штайнберт.

На ITCZ также влияет Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (AMOC) — система океанских течений, включающая Гольфстрим. Последние данные указывают на ее ослабление из-за таяния льдов Гренландии и увеличения пресной воды в Атлантике. Если AMOC замедлится еще сильнее, сдвиг ITCZ станет более выраженным.

Ученые использовали восемь климатических моделей, чтобы смоделировать два сценария:

1. Идеализированный — CO₂ растет на 1% в год 140 лет, затем снижается.
2. Реалистичный — выбросы увеличиваются до 2040 года, затем резко сокращаются.

В трех из восьми моделей ITCZ сдвигалась значительно, что привело бы к катастрофическим последствиям для 23% населения мира.

Изменение режима осадков ударит по регионам, где сельское хозяйство зависит от сезонных дождей. Например:

• В Сахеле (Африка) засухи могут стать продолжительнее, что вызовет голод и миграцию.
• В Индонезии сокращение осадков угрожает производству риса.
• В Бразилии избыток дождей может привести к наводнениям и потере урожаев.

По оценкам ООН, к 2050 году изменение климата может сократить урожайность кукурузы в Африке на 22%, а пшеницы в Южной Азии — на 15%.

Ричард Аллан, профессор климатологии Университета Рединга, отмечает, что даже если выбросы сократятся, последствия могут сохраняться веками из-за инерции климатической системы. Однако снижение выбросов CO₂ — единственный способ минимизировать риски.

"Это маловероятный, но возможный сценарий. И если он реализуется, последствия будут катастрофическими", — говорит Аллан.

Исследователи призывают ускорить переход на возобновляемую энергетику и адаптировать сельское хозяйство к новым условиям. В противном случае миллиарды людей столкнутся с нехваткой воды, голодом и вынужденной миграцией.