Вследствие аварии грузовика в Миссисипи, в результате которой на свободу выпрыгнули несколько макак-резусов, возникли опасения о потенциальной угрозе для жителей региона. Первоначальные заявления местных властей и СМИ внушали тревогу, считая, что эти приматы могут переносить опасные заболевания, включая герпес, COVID-19 и гепатит C, а также могут проявлять агрессивное поведение. Однако спустя несколько дней университет Tulane, владеющий этими животными, заявил, что опасений по поводу инфекций нет и что обезьяны не несут угрозу.

Что произошло на самом деле

28 октября в округе Джаспер произошла авария грузовика, перевозившего макак-резусов из Tulane University. В результате ДТП несколько животных сбежали, и по последним данным, на свободе остаются три особи. Власти и правоохранительные органы, реагируя на ситуацию, предприняли меры безопасности, в том числе истребление части животных, поскольку изначально их считали опасными. Водитель грузовика сообщил, что макаки были агрессивны и могли переносить опасные заболевания, в том числе герпес и коронавирус.

Однако позднее Tulane University опровергла эти сведения, заявив, что животные не представляют угрозы и не являются инфекционными. Представители университета подчеркнули, что данные макаки не были заражены опасными заболеваниями, и что они активно сотрудничают с местными властями для устранения ситуации.

Могут ли макаки быть опасны?

Макаки-резусы — это средних размеров приматы, которые зачастую вызывают опасения у людей из-за их способности к агрессии и близкому контакту с человеком. Взрослые самцы этого вида обычно весят около 7-8 кг, при этом некоторые источники указывают, что в лабораторных условиях или у содержимых в неволе особей масса может достигать и 10 кг. В естественной среде эти приматы демонстрируют характерную агрессию, особенно в случае конфликтов внутри групп или при защите территории. Однако важно понять, насколько такие поведения характерны для сбежавших из лаборатории макак и могут ли они представлять угрозу для окружающих.

Макаки склонны к дракам, в ходе которых они нередко нацеливаются на глаза, лицо, конечности и даже гениталии. Такие нападения могут приводить к серьезным травмам и, как следствие, стать причиной заражения опасными инфекциями. Впрочем, в большинстве случаев нападения происходят внутри групп, а случаи нападения на человека — редкая ситуация, обычно связанная с чрезмерной привычкой к человеку или угрозой.

Были ли случаи нападений на людей?

Зафиксированных случаев нападений сбежавших из лаборатории макак на людей пока не зарегистрировано. Однако в естественной среде и в городских условиях эти животные иногда нападают, особенно если чувствуют угрозу или привыкли к взаимодействию с человеком. В городских районах, где макаки привыкли к ежедневному контакту с людьми, они могут проявлять жадность к пище, а иногда и вести себя агрессивно, пытаясь защитить еду или территорию.

Осведомленные эксперты подчеркивают, что, хотя макаки могут быть потенциально опасными, в большинстве случаев их агрессивное поведение обусловлено факторами окружающей среды, организацией содержания и уровнем социализации.

Факторы, влияющие на поведение макак в лабораторных условиях

Лабораторные макаки-резусы часто проходят через стрессовые ситуации, такие как строгий режим, изоляция и процедурные вмешательства. Эти факторы могут вызывать у животных повышенную тревожность и агрессивность. Анализ поведения сбежавших макак показывает, что многие из них могут иметь «поврежденные» или аномальные реакции, вызванные неправильным уходом или чрезмерной гуманизацией при ручном воспитании. Например, у некоторых из них выявляются самоповреждающие поведения, такие как кусание себя или опасные для окружающих реакции.

Ученые из University of Wisconsin–Madison и New England Primate Conservancy отмечают, что в нормальных условиях большинство макак демонстрируют умеренное поведение, а агрессия — лишь одна из стратегий выживания, используемая в определенные моменты.

История случаев побега макак из лабораторий

Это не первый подобный инцидент. В 2020 году в Индии одна группа макак-резусов покинула лабораторные помещения и даже совершила нападение на сотрудника, успев забрать образцы крови, что вызвало повышение уровня опасений по поводу распространения COVID-19. Аналогичные случаи происходили и в США, например, в Южной Каролине, где 43 макаки сбежали после аварии, а потом их удалось вернуть на место или уничтожить по мере необходимости.

Интересно, что некоторые особи, сбежавшие из лабораторий, обосновались на дикой природе и со временем сформировали небольшие популяции, которые иногда доходят до национальных парков и лесных массивов. Так, в районе Флориды — в парке Silver Springs State Park — зарегистрированы потомки макак, которые были выпущены или сбежали в 1930-х годах и впоследствии распространились по округу.

Роль макак в науке и этические споры

Макаки-резусы — одни из наиболее используемых приматов в научных исследованиях. Их генетическая и физиологическая схожесть с человеком позволяют проводить тесты на лекарства, вакцины и другие медицинские процедуры. Например, благодаря экспериментам на макаках были разработаны мРНК-вакцины против COVID-19, что значительно ускорило массовое внедрение этих препаратов.

Однако использование животных в экспериментах вызывает острые этические дебаты. В 2023 году сотни ученых выступили за прекращение «жестоких» исследований, в том числе экспериментов по закрыванию глаз у молодых макак и другим формам жесткого обращения, что вызывает вопросы о гуманности методов современного научного поиска.

Что говорит наука и эксперты?

Многие специалисты сходятся во мнении, что поведение лабораторных макак — результат совокупности генетических, экологических и социализированных факторов. Их агрессивность не является свойством вида в целом, а скорее — следствием условий содержания и обработки. В случае с бегущими макаками в Миссисипи важно помнить, что большинство из них не представляют опасности, если не провоцировать их и не приближаться без необходимости.

Пока что ситуация с сбежавшими макаками находится под контролем, а их возможная опасность в основном гипотетична. Однако она подчеркивает необходимость жесткого контроля за лабораторными животными и соблюдения этических стандартов в экспериментах. Ученые обращают внимание, что избегание случайных взаимодействий и правильное содержание животных — ключ к снижению риска конфликтов в будущем.

Выводы

Сбежавшие из лаборатории макаки-резусы — это не непременно опасные хищники, а скорее — результат человеческой ответственности и этических дилемм. Их поведение зависит от условий содержания и степени социализации. В условиях, где соблюдаются стандарты гигиены и ухода, риск нападений или заражения минимален.

Пока в регионе продолжается тщательное расследование и мониторинг ситуации, важно помнить о научных фактах и избегать паники. Исследования показывают, что большинство макак не являются носителями сверхопасных заболеваний и не склонны к агрессии без существенных причин. В случае появления новых данных, ученые и власти обещают держать население в курсе обстоятельств.