Правда ли, что викингов хоронили под огненными стрелами

Мертвого воина кладут в ладью, течение медленно уносит её от берега, лучник натягивает тетиву, и огненная стрела превращает корабль в факел. Эта сцена кажется такой «исторической», что многие уверены: именно так северяне и прощались с вождями. Археологи и историки, однако, не находят этому ни единого прямого подтверждения, а их доводы весьма любопытны.

Фото: Bjørn Christian Tørrissen, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons. На снимке: Гокстадский корабль в Музее кораблей викингов в Осло, это не горевшее судно, а корабль, который сохранился в погребальном кургане

Откуда взялся образ

Картинка знакома по фильму «Викинги» 1958 года, по одноимённому сериалу телеканала History и по фэнтези вроде «Игры престолов». Ховард Уильямс, профессор археологии Честерского университета в Великобритании, подозревает, что именно фильм 1958 года стал отправной точкой: в финале там хоронят героя Эйнара, и сцена с горящей стрелой надолго закрепилась в массовой культуре. По мнению учёного, такой эпизод мало говорит о реальных похоронных обычаях и очень много о нашем романтическом представлении о судьбе, чести и смерти, которое мы приписываем викингам.

Важно, что сомнения высказывают не скептики со стороны, а специалисты, которые десятилетиями изучают погребальную культуру Севера. Они не отрицают, что ладья и огонь действительно были частью обряда. Спорным остаётся только конкретный сюжет: корабль с покойником на воде и стрела, пущенная с берега.

Что на самом деле нашли археологи

Викинги были выдающимися мореходами и нередко кремировали умерших, так что связь покойного с кораблём в их мире действительно была прочной. Самые известные находки такого рода, корабли из Гокстада и Осеберга в Норвегии, найдены в курганах. Гокстадский корабль, обнаруженный в 1880 году, строили в конце IX века (брёвна для него срубили около 890 года), а осебергский, раскопанный в 1904-1905 годах, по дендрохронологии захоронили осенью 834 года. Эти суда не пускали по воде горящими: их оставили в курганах под землёй, и дерево во многом поэтому дошло до наших дней.

Есть и находки, связанные с огнём. Канадский антрополог Эрин Макгуайр из Университета Виктории напоминает, что известны корабли и их части, которые сжигали во время погребального обряда на суше, а затем хоронили. Один из примеров, корабль из Миклебюста, относится к IX веку. Его обнаружили в погребальном кургане в Норвегии, он был построен для состоятельного человека, возможно, для короля, и был сожжён перед погребением.

Но этого мало для подтверждения киношной версии. Макгуайр прямо говорит, что с точки зрения археологии у нас нет свидетельств в пользу такого популярного мотива. По словам Макгуайр, огонь от зажигательной стрелы трудно отличить от обычного пожара, а Уильямс замечает, что такая практика оставила бы очень мало следов и археологически не подтверждена. Кроме того, останки людей на затонувших кораблях во всём мире встречаются крайне редко, для их сохранения нужны особые условия, а для эпохи викингов Макгуайр таких случаев не знает.

Единственный подробный рассказ очевидца

Ближе всего к описанию сожжения ладьи стоит свидетельство Ахмада ибн Фадлана, арабского путешественника X века. Он побывал на Волге, на территории нынешней России, и провёл время среди скандинавских групп, которых в его записках называют русами. Историки спорят о том, кого именно он описывал, но рассказ о погребении вождя сохранился.

В нём есть сожжение лодки, но детали резко отличаются от кинематографа. Во-первых, никакой горящей стрелы нет: ладью поджигает человек, которого называют главным скорбящим. Во-вторых, корабль вместе с телом вождя находился на суше, а не плыл по воде. Выходит, что обряд, описанный очевидцем, больше похож на костёр на берегу, чем на плавучий факел.

Что говорят саги и поэмы

Литература оставляет простор для догадок. Как отмечает Уильямс, в средневековых текстах редко, но встречаются упоминания лодок и кораблей, участвующих в похоронах на воде. В эпической поэме «Беовульф» хоронят датского короля Скильда Скевинга: мёртвого правителя кладут на корабль, который уходит в море. Огня в этом эпизоде нет, но сам образ ладьи, уносящей вождя, оттуда и знаком.

У исландца Снорри Стурлусона, автора XIII века, сюжеты ещё ближе к «огненной» версии. В «Круге Земном» морского конунга Хаки пускают по волнам горящим, и тело сгорает вместе с телами погибших дружинников. В другой истории Снорри хоронят бога Бальдра: его корабль поджигают, и это один из самых знаменитых погребальных эпизодов северной мифологии. Макгуайр отмечает, что похороны Бальдра вдохновили Дж. Р. Р. Толкина на сходную сцену в его книгах о Средиземье.

Нужна оговорка. Это литература и миф, а не протокол раскопок: Снорри писал в XIII веке, спустя столетия после эпохи викингов. Такие сюжеты могли отражать отдалённое эхо реальных событий, но по ним нельзя восстановить обычную практику рядовых общин.

Почему это почти невозможно технически

Самый приземлённый аргумент принадлежит Маттиасу Топлаку, руководителю археологического отдела Музея викингов Хайтабу в Германии. Он говорит, что его собственные опыты показали: поджечь что-либо горящей стрелой совсем не просто. Корабль, мгновенно вспыхивающий от одной стрелы, как в кино, на практике получить трудно.

Как бы романтична ни была такая сцена, я считаю её крайне маловероятной.

Так Топлак подвёл итог в письме Live Science.

Вторая проблема связана с самой кремацией. Чтобы тело действительно сгорело, огонь должен гореть при высокой температуре несколько часов. Для сравнения, современные крематории по общеизвестным данным работают при температуре порядка 800-1000 градусов и тратят на процесс около двух часов, причём в закрытой печи. На воде, по словам Топлака, корабль, скорее всего, затонул бы раньше, чем тело успело бы достаточно сгореть.

Есть и логистика. Горящее судно без управления несёт ветром и течением, а значит, оно может врезаться в другие корабли или портовые постройки. Макгуайр добавляет ещё один неудобный вопрос: как не допустить, чтобы горящая лодка с мрачным грузом вернулась к берегу? Такой риск трудно назвать разумным для общества, которое жило морем.

Что остаётся от красивой легенды

Итог можно свести к нескольким пунктам, которые следуют из рассказов специалистов.

• Сжигание кораблей и их частей на суше перед погребением в Скандинавии подтверждено находками, например в Миклебюсте.
• Единственное подробное описание сожжения ладьи оставил ибн Фадлан, и там нет ни стрелы, ни плавания: огонь зажигает скорбящий, корабль стоит на земле.
• Погребения на воде упоминаются в средневековой литературе и мифах, а по словам Макгуайр, раскопки такого мотива не подтверждают.
• Опыты Топлака показывают, что поджечь цель стрелой трудно, а кремация в море технически нереалистична.

Три опрошенных специалиста сходятся в одном: тезис о горящей стреле на похоронной ладье остаётся скорее кинематографическим штампом, чем научным фактом. Это не отменяет интереса к самим викингам. Корабль в их мире действительно был символом статуса и дорогой в иной мир, а огонь действительно сопровождал многие обряды. Просто настоящая история оказывается сложнее, приземлённее и в чём-то интереснее, чем красивая сцена из фильма.