Викинги помогли раскрыть тайну гена устойчивости к ВИЧ возрастом 9000 лет

Генетическая мутация, защищающая людей от заражения ВИЧ, появилась задолго до самого вируса — около 9000 лет назад в районе Чёрного моря. К такому выводу пришла международная группа учёных, проанализировавшая ДНК древних викингов и других народов Евразии.

Речь идёт о варианте гена CCR5 delta 32. Белок CCR5, который кодирует этот ген, служит "дверью" для проникновения ВИЧ в иммунные клетки. Однако у людей с двумя копиями мутации CCR5 delta 32 этот белок отключается, делая клетки невосприимчивыми к большинству штаммов вируса.

"Этот вариант возник у одного человека, жившего в районе Чёрного моря между 6700 и 9000 лет назад", — заявил Саймон Расмуссен, биоинформатик из Копенгагенского университета.

Учёные проанализировали:

1. 2504 современных генома из проекта 1000 Genomes
2. 934 древних генома из разных регионов Евразии
3. Образцы от мезолита (8000 лет до н.э.) до эпохи викингов (1000 год н.э.)

Исследование, опубликованное в журнале Cell, показало, что мутация впервые появилась у земледельцев, мигрировавших из Западной Азии в Европу около 7000 лет до н.э. К удивлению учёных, частота мутации резко возросла между 8000 и 2000 лет назад, задолго до средневековых эпидемий.

Учёные предполагают, что CCR5 delta 32 давал носителям эволюционное преимущество:

• Смягчал реакцию иммунной системы на новые патогены
• Помогал избегать смертельных аутоиммунных реакций
• Был полезен при переходе к оседлому образу жизни

"Люди с этой мутацией имели больше шансов выжить, особенно при столкновении с новыми болезнями", — объясняет Леонардо Кобуччо, соавтор исследования.

Сегодня CCR5 delta 32 встречается у 10-16% европейцев. Учёные уже используют знания об этой мутации:

• Для разработки методов лечения ВИЧ
• В генной терапии (известен случай "берлинского пациента", излеченного от ВИЧ)
• Для изучения эволюции иммунной системы

Это открытие меняет представления о том, как человеческий организм адаптировался к новым болезням в процессе миграций и смены образа жизни. Оно также показывает, как древние генетические изменения могут неожиданно оказаться полезными в современном мире.