Гигантская белая полоса над США Китайская ракета выбросила экспериментальное топливо в космосе
В ночь на 17 мая жители семи штатов США стали свидетелями необычного явления: гигантская белая полоса, напоминающая полярное сияние, появилась в небе и висела около 10 минут. Это произошло после запуска китайской ракеты Zhuque-2E, которая вывела на орбиту шесть спутников и сбросила экспериментальное топливо перед повторным входом в атмосферу.
Фотографы из Колорадо, Нью-Мексико и других штатов запечатлели это явление. Первоначально наблюдатели предположили, что это редкое атмосферное явление STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement) — розово-фиолетовые полосы, связанные с геомагнитными бурями. Однако астрофизик Джонатан Макдауэлл из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики разъяснил:
Это был выброс топлива на высоте 250 км. Кристаллы замерзшего метана и кислорода отражали солнечный свет, создавая эффект светящейся ленты.Технологический прорыв Китая
Zhuque-2E — первая в мире ракета, использующая метановое топливо (methalox), которая успешно достигла орбиты. Её характеристики:
- Высота: 50 метров
- Грузоподъемность: 6000 кг на низкую орбиту
- Топливо: жидкий кислород + метан
Китайские инженеры совершили прорыв, обогнав SpaceX: их ракета на метане летает с 2023 года, тогда как Starship Илона Маска пока не достигла стабильных орбитальных полетов.
Почему метан?Ученые выделяют три ключевых преимущества метановых двигателей:
- Чище сгорает, оставляя меньше сажи
- Легко хранить в космических условиях
- Может производиться на Марсе из местных ресурсов
Китайские исследователи уже испытали технологию искусственного фотосинтеза на орбите для производства кислорода и топлива — это критически важно для будущих марсианских миссий.
Космический мусор или научные данные?Выброс топлива вызвал дискуссии среди экологов. Однако астрономы отмечают:
- Кристаллы полностью сгорели в атмосфере через 30 минут
- Нет риска образования долговременного космического мусора
- Явление позволило изучить поведение метана в верхних слоях атмосферы
Подобные световые эффекты ранее наблюдались при запусках Falcon 9, но китайский случай уникален масштабом видимости — от Вашингтона до Нью-Мексико.
Что дальше?Китай планирует 12 запусков Zhuque-2E в 2025 году. Ученые ожидают новых данных о:
- Влиянии метановых выбросов на ионосферу
- Эффективности новых топливных смесей
- Возможностях создания "зеленых" ракетных технологий
Этот случай показал, как космические эксперименты могут создавать неожиданные земные явления, объединяя науку, технологии и природную красоту.
