Что на самом деле погубило Комарова на «Союзе-1»

В ночь на 23 апреля 1967 года с Байконура стартовал корабль, который должен был показать мощь новой советской космической программы. Спустя чуть больше суток его командир погиб при посадке, а спускаемый аппарат сгорел в оренбургской степи. Вокруг этой трагедии выросло столько легенд, что отделить факты от домыслов бывает труднее, чем разобраться в технических причинах.

Фото: Владимир Акимов, РИА Новости, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons (Владимир Комаров в военной форме на встрече с чилийскими журналистами; снимок 1966 года, за год до полёта «Союза-1»)

Кто такой Владимир Комаров

Владимир Михайлович Комаров родился 16 марта 1927 года в Москве, окончил лётное училище, служил военным лётчиком и стал одним из космонавтов первого отряда. В октябре 1964 года он командовал кораблём «Восход», на борту которого впервые в истории находились сразу три человека: вместе с ним летели конструктор Константин Феоктистов и врач Борис Егоров. Полёт длился около суток, и Комаров стал одним из немногих людей, уже побывавших в космосе до 1967 года.

Поэтому для первого пилотируемого «Союза» выбрали именно его. Дублёром был Юрий Гагарин. Корабль был новым и сырым: беспилотные испытания «Союза» к тому времени прошли неудачно или лишь частично удачно. По данным исследователей, инженеры зафиксировали 203 замечания к конструкции.

Планировавшаяся миссия

Замысел был амбициозным. «Союз-1» стартовал в 00:35 по всемирному времени, то есть в 03:35 по Москве. На следующий день, 24 апреля, на орбиту должен был уйти «Союз-2» с тремя космонавтами. Корабли предстояло состыковать, после чего двое космонавтов должны были выйти в открытый космос и перейти из одного корабля в другой. Такой манёвр был репетицией сборки больших орбитальных конструкций, а в перспективе и лунных экспедиций.

Реальность оказалась иной. Вскоре после выхода на орбиту не раскрылась одна из двух солнечных батарей, и корабль столкнулся с дефицитом электроэнергии. Комаров пытался раскрыть панель, раскачивая и вращая аппарат, но безуспешно. Старт «Союза-2» отменили из-за неполадок, и именно это, по оценкам историков, спасло жизни его экипажа.

Борьба за посадку

Следующим испытанием стала система ориентации. Для схода с орбиты корабль нужно строго направить тормозным двигателем против движения, иначе манёвр не сработает. Автоматика работала нестабильно, поэтому на Земле разработали сложный алгоритм ручного управления, и Гагарин передал его на борт по радио. Космонавт ориентировал аппарат вручную на освещённом участке орбиты, в тени полагался на гироскопы, а при выходе из тени снова корректировал положение.

Манёвр удался. Корабль вошёл в атмосферу, прошёл самый тяжёлый участок спуска и приближался к земле. Продолжительность полёта составила 1 сутки 2 часа 47 минут 52 секунды, а посадка произошла 24 апреля 1967 года примерно в 65 километрах от Орска, в Оренбургской области. Из всех нештатных ситуаций экипаж справился с теми, которые зависели от лётных навыков. Подвела техника, которую лётчик исправить не мог.

Что случилось с парашютами

Парашютная система «Союза» работает по цепочке. Сначала раскрывается небольшой вытяжной парашют, который должен вытянуть из лотка основной. На высоте около 7 километров при скорости порядка 220 метров в секунду вытяжной парашют вышел, но основной вытянуть не смог. Космонавту оставался запасной парашют, и он раскрылся на высоте около 1,5 километра.

Однако запасной купол не наполнился: его стропы обмотались вокруг не отстрелённого вытяжного парашюта основной системы. Спускаемый аппарат ударился о землю на скорости около 50 метров в секунду, то есть примерно 180 километров в час. Комаров погиб мгновенно. Повреждённые ёмкости с перекисью водорода усилили пожар, и аппарат почти полностью выгорел.

Остаётся вопрос, почему не вышел основной парашют. Окончательно причину не установили, а специалисты называют несколько версий. Согласно одной, нарушили технологию окраски: полированный лоток не закрыли промасленной бумагой, и под нагревом краска стала липкой. Согласно другой, на лотке осели летучие фракции химического состава теплозащиты, потому что крышки контейнеров изготовили с опозданием. Третья версия связана с деформацией стенок лотка из-за перепада давления.

Мифы вокруг трагедии

За прошедшие десятилетия возникла история, будто западные станции перехватили радиопередачи, где Комаров в последние минуты проклинал создателей корабля. Алексей Леонов, участник тех событий, в 2017 году назвал такие рассказы о перехваченных криках и ругани в адрес конструкторов глупостью, указав, что времени между событиями было очень мало. Вторая легенда утверждает, что Гагарин знал о судьбе друга и не мог его остановить. В подтверждённых данных это выглядит скорее красивой драмой, чем документальным фактом: Гагарин действительно был дублёром, но его роль в самом полёте сводилась к передаче алгоритма ручной посадки.

Есть и более трезвый взгляд на «обречённость». Корабль действительно был сырым, а замечаний к нему накопилось много. Но видеть в этом злой умысел было бы так же неверно, как считать трагедию случайностью. Это история о цене недоработок в сложнейшей технике.

Что изменила гибель Комарова

После катастрофы пилотируемые полёты на «Союзах» прервали примерно на полтора года. Конструкцию значительно переработали: изменили технологию окраски и нанесения теплозащиты, сделали контейнеры парашютов расширяющимися и утолщили их стенки. Провели шесть беспилотных отработочных пусков. В октябре 1967 года два беспилотных аппарата, «Космос-186» и «Космос-188», выполнили первую в мире автоматическую стыковку.

Пилотируемые полёты возобновились в 1968 году, а в январе 1969 года «Союз-4» и «Союз-5» провели первую в истории стыковку двух пилотируемых кораблей. Комаров стал первым человеком, погибшим непосредственно во время космического полёта. С тех пор конструкция прошла многократные доработки, а корабль «Союз» в сильно изменённом виде летает до сих пор.

Прах Комарова захоронен в Кремлёвской стене на Красной площади. Его именем назван кратер на Луне, а также улицы в разных городах. Для истории космонавтики он остался символом профессионализма: лётчик, который при неисправной автоматике и нехватке энергии сумел вручную подготовить корабль к спуску, и инженеры, научившиеся на этой потере тому, что цена ошибки в космосе измеряется человеческой жизнью.