Самый мощный солнечный телескоп в мире показал гигантское пятно размером с континент

Солнечная активность влияет на Землю сильнее, чем кажется. Мощные выбросы плазмы, вспышки и корональные дыры способны выводить из строя спутники, нарушать радиосвязь и даже повреждать энергосистемы. Чтобы предсказывать такие события, астрономы используют DKIST — крупнейший в мире солнечный телескоп. Недавно он получил новую камеру VTF, которая уже сделала первые снимки колоссального пятна на Солнце.

Телескоп DKIST расположен на вершине гавайского вулкана Халеакала. Его главное зеркало диаметром 4 метра позволяет различать детали размером до 30 км на поверхности Солнца. Но ключевым элементом стал новый прибор — камера VTF (Visible Tunable Filter). Она разрабатывалась более 10 лет и теперь завершила комплектацию обсерватории.

"VTF можно назвать сердцем телескопа DKIST. Теперь оно наконец бьётся в своём постоянном месте", — заявил Маттиас Шуберт, научный руководитель проекта.

Камера делает не просто снимки, а анализирует свет в разных диапазонах длин волн. Это позволяет измерять:

• температуру солнечной атмосферы
• напряжённость магнитного поля
• параметры плазмы
• поляризацию излучения

За один сеанс наблюдений VTF собирает более 10 миллионов спектров — рекордное количество данных для солнечной астрономии.

Первые изображения с VTF показали группу солнечных пятен, каждое из которых больше территории континентальной части США. Эти тёмные области возникают из-за локальных усилений магнитного поля. Их изучение критически важно для прогнозирования космической погоды.

Разрешение снимков достигает 10 км на пиксель — беспрецедентная детализация для объекта, находящегося в 150 миллионах километров от Земли. Для сравнения: это как разглядеть монету в 100 км расстояния.

Солнечные бури уже вызывали масштабные аварии:

1. В 1989 году геомагнитная буря оставила без электричества 6 миллионов человек в Канаде
2. В 2003 году вышли из строя 47 спутников, включая научные аппараты
3. В 2012 году мощный выброс корональной массы едва не достиг Земли — последствия могли быть катастрофическими

По данным NASA, ущерб от экстремальной солнечной бури может достигать 2 триллионов рублей только в первые 12 месяцев. DKIST с новой камерой поможет предупреждать такие события за 2-3 дня до их возникновения.

Хотя VTF уже делает первые снимки, полная настройка системы завершится только в 2026 году. Учёные ожидают прорывных открытий в понимании:

• природы солнечного динамо
• механизмов нагрева короны
• причин возникновения супервспышек

"Ни один другой инструмент не может дать такие данные. Я с нетерпением жду, какие открытия станут возможны, когда система заработает на полную мощность", — говорит оптический инженер Национальной солнечной обсерватории Стейси Суэока.

DKIST продолжает модернизацию. В ближайшие годы к VTF добавятся новые спектрографы и поляриметры, что сделает гавайскую обсерваторию главным центром изучения Солнца на десятилетия вперёд.