Что разделило два озера Патагонии на синее и бирюзовое

На снимке с борта Международной космической станции видно озеро, которое разрезано надвое тонкой полосой суши. Слева вода почти чернильно-синяя, справа насыщенно бирюзовая. Разница в цвете объясняется глубиной, речными наносами и ледниковой историей этих мест, которая насчитывает один-два миллиона лет.

Фото: NASA / экипаж МКС (ISS063-E-88524), общественное достояние, NASA Earth Observatory

Где это и кто снимал

Кадр сделал астронавт из экипажа 63-й экспедиции на МКС 15 сентября 2020 года камерой Nikon D5 с объективом 800 миллиметров. Он снял южный край озера Пуэйрредон на юге Аргентины, в Патагонии. В Чили то же озеро называют Кочрейн. Чилийское название дано в честь лорда Кочрейна, аргентинское в честь государственного деятеля Хуана Мартина де Пуэйрредона.

Озеро лежит на восточной окраине южных Анд и пересекает границу двух стран. Его площадь около 150 квадратных километров на аргентинской стороне и около 175 на чилийской, а общая длина составляет примерно 65 километров. Глубина в центральной котловине оценивается в 460-500 метров, по разным источникам. Вытекает из озера короткая река Кочрейн, которая впадает в реку Бейкер. Снимок опубликовала обсерватория NASA Earth Observatory 3 октября 2021 года как «изображение дня», обработав его: обрезка, усиление контраста и удаление бликов объектива.

Почему вода такая разная

Слева на фотографии находится собственно Пуэйрредон. Здесь вода глубокая, чистая и поглощает свет, поэтому сверху выглядит тёмно-синей. Справа расположено озеро Посадас длиной примерно 8 километров. Оно мельче и светлее, потому что в него впадает река, которая приносит светлые наносы. В толще воды взвешены мельчайшие частицы породы, они рассеивают свет, и озеро становится бирюзовым.

Схожий эффект известен у многих озёр с мелкой минеральной взвесью, которую иногда называют ледниковой мукой: она остаётся в воде долго и меняет её цвет. Правда, NASA в описании именно этого снимка говорит лишь о светлых наносах впадающей реки. На снимке видна и тень облака, упавшая на Посадас, а на поверхности Пуэйрредона заметны полосы от ветра. Такие следы оставляют сильные ветры, обычные для этих мест.

Перешеек, который раздвоил озеро

Озеро Посадас появилось тогда, когда, по описанию NASA, песчаный вал отрезал восточную часть Пуэйрредона. Длина этого вала, по данным NASA, около 3,5 километра, он соединяет самую большую дельту с противоположным берегом. Специалисты считают, что это, вероятно, древняя морена. Морена представляет собой скопление несортированных обломков, которые лёд принёс и оставил. Среди них встречаются и тончайшая ледниковая мука, и огромные валуны.

Гряду, которая отмечает предел продвижения ледника, называют конечной мореной. Боковые морены тянутся вдоль бортов ледника, а срединные образуются там, где сливаются два ледяных потока. В случае Посадаса речь, скорее всего, о перегораживающем долину барьере из осадков и крупных камней, возникшем у края огромного ледяного массива. Точный механизм образования учёные называют предположительным.

Вал напоминает песчаные косы, которые тоже есть на снимке: волны и течения смывают песок с краёв дельт и вытягивают его в длинные тонкие полоски по течению. Но по оценке специалистов NASA, перегородивший озеро барьер, скорее всего, имеет другое происхождение, ледниковое.

Три дельты и ледяные щиты

Вдоль берега Пуэйрредона, у нижнего края кадра, заметны три веерообразные дельты. Их сформировали реки с соседних холмов, которые долгое время сбрасывали сюда наносы. Дельты увеличиваются с севера на юг, то есть слева направо на фотографии. Самую маленькую используют как посадочную полосу: на ней хорошо видна узкая взлётная дорожка, идущая почти параллельно косе.

Сама долина вырезана ледниками. По данным NASA, ледяные щиты из ближних Анд на протяжении последних одного-двух миллионов лет расширялись неоднократно, и каждый раз покрывали практически всю территорию, попавшую в кадр. Патагонский ледниковый щит в пик последнего оледенения, около 18-17,5 тысячи лет назад, занимал порядка 480-500 тысяч квадратных километров, а его объём превышал 500 тысяч кубических километров. Сегодня в оледенении осталось лишь около 4 процентов этого пространства, в северном и южном Патагонских ледяных полях.

Остатки льда находятся примерно в 30 километрах к западу от озера Кочрейн, их тоже снимали астронавты. Таяние щита вносило вклад и в мировой океан: по оценкам, оно подняло его уровень примерно на 1,2 метра. Впрочем, эти цифры относятся ко всему щиту, а не к конкретной долине с двумя озёрами.

Что здесь делают люди

Местность почти необитаема. Постоянных жителей немного, а к озёрам ведут дорога вдоль берега и та самая маленькая взлётная полоса. Туристов привлекают кемпинг, пешие маршруты, рыбалка и сплав на каяках. Одной из достопримечательностей считают небольшой остров на озере Посадас с огромной каменной аркой, которую охотно фотографируют туристы.

Долина озёр не единственная в регионе: в Патагонии десятки подобных долин и фьордов, прорезанных тем же ледовым щитом. Примерно в 340 километрах к юго-западу три ущелья сходятся так, что озеро, река и ледник касаются друг друга в одной точке. Для геолога весь регион читается как книга: каждая гряда, дельта и цвет воды рассказывают о том, где и когда лёд задерживался, таял и оставлял свой след.