Вакцины могут изменить будущее борьбы с деменцией

За два столетия существования вакцин их роль в предотвращении инфекционных заболеваний была безусловной. Всемирная организация здравоохранения оценивает, что ежегодно благодаря вакцинации удается спасать от 3 до 5 миллионов жизней, предотвращая такие опасные заболевания, как дифтерия, столбняк, грипп, кори и, в последние годы, COVID-19. Однако растут данные о том, что роль вакцин может выходить за рамки борьбы с инфекциями, оказывая влияние и на развитие нейродегенеративных заболеваний, в том числе деменции.

Обнаружена новая перспектива: вакцины и риск развития деменции

В апреле 2025 года в известном журнале Nature была опубликована сенсационная статья, предлагающая новые взгляды на возможную роль вакцин в профилактике деменции. Исследование показало, что вакцина против опоясывающего герпеса (стрептококка shingles) способна снизить риск развития деменции у широкой популяции на целых 20%. Это открытие дает надежду на новые методики профилактики и терапии этого заболевания, которое ежегодно поражает миллионы людей по всему миру.

Научное основание открытия: как вакцина влияет на нейродегенерацию

Механизмы, лежащие в основе такого защитного эффекта, еще тщательно не изучены, однако есть несколько предположений. Одно из них связано с тем, что герпес-зостер — вирус, вызывающий опоясывающий лишай, может играть роль в обострении процессов, ведущих к развитию деменции. Вакцина, предотвращая появление опоясывающего лишая, косвенно снижает связь с этим вирусом, уменьшая воспаление и повреждение нейронов.

Другой, не менее важный аспект — это идея так называемого "обученного иммунитета", который формируется у организма после вакцинации. Многие ученые считают, что повторное воздействие вирусов или вакцин может активировать иммунную систему таким образом, что она начинает лучше распознавать и бороться с различными патогенами, в том числе и с факторами, способствующими нейродегенерации.

Реальные кейсы и статистика

Для исследования влияния вакцинации на риск развития деменции ученым удалось воспользоваться уникальным естественным экспериментом, связанного с изменением государственной политики в Уэльсе, начавшейся в 2013 году. В соответствии с этим изменением, все люди, родившиеся на или после 2 сентября 1933 года, получили право на бесплатную вакцинацию против опоясывающего герпеса, тогда как более старшие жители оставались вне этой программы.

Анализ медицинских данных показал, что в течение семи лет у тех, кто получил вакцину, риск развития деменции снизился примерно на 20%. Особенно заметный эффект наблюдался у женщин. Важной особенностью исследования стало то, что две сравниваемые группы по возрасту и состоянию здоровья были практически идентичны, что позволило ученым с минимальными погрешностями оценить воздействие вакцины.

Данная работа подтверждает гипотезу о том, что вакцины могут играть роль в профилактике нейродегенеративных заболеваний и расширяет круг научных подходов к изучению деменции.

Как вакцины могут оказывать защитное действие

Обоснование того, почему вакцина против герпеса может уменьшать риск деменции, состоит из нескольких гипотез. Первое — это прямое снижение количества вирусов в организме, которые могут оказывать воспалительное воздействие на мозг. Вирус герпеса способен "спать" в нейронах, а его реактивация способна запускать воспалительные процессы, вызывающие повреждение нервных клеток.

Второе — более глобальный эффект, связанный с так называемым "обученным иммунитетом". После вакцинации иммунная система не только защищает организм от конкретного вируса, но и становится более устойчивой к другим видам патогенных воздействий, что способствует снижению общего уровня воспаления и препятствует развитию нейродегенеративных изменений.

Тем не менее, эти механизмы требуют дальнейших исследований. Важнейшей задачей сейчас является проведение контролируемых клинических испытаний, чтобы подтвердить эффективность и определить оптимальные протоколы вакцинации в профилактике деменции.

Необходимость дальнейших исследований и клинических испытаний

Наука сталкивается с определенными вызовами: невозможно провести рандомизированное контролируемое исследование, исключая вакцину у части людей — это этически невозможно, поскольку вакцинация против опоясывающего лишая считается стандартной профилактической мерой. В связи с этим ученые используют натуральные "лаборатории", такие как вышеописанное изменение в политике в Уэльсе, которое стало хорошей возможностью для наблюдений.

Следующий шаг — это проведение рандомизированных, двойных слепых, плацебо-контролируемых исследований. Только такие исследования смогут дать окончательное подтверждение того, что вакцина действительно снижает риск развития деменции, и определить механизмы действия.

Демография и глобальная перспектива

По последним данным, риск развития деменции после 55 лет достигает 42%, а число пациентов с этим диагнозом к 2060 году может удвоиться — с 514 тысяч в 2020 до более миллиона человек только в США. Увеличение продолжительности жизни, особенно в развивающихся странах, делает проблему особенно актуальной.

Наибольшим распространением деменции занимается болезнь Альцгеймера — наиболее частая форма этого заболевания, имеющая сложную нейробиологическую природу. В рамках борьбы с ней основное внимание сосредоточено на снижении уровня бета-амилоида — протеина, накопление которого в головном мозге считается одним из ключевых факторов.

Однако успехи в этой области остаются скромными: новые препараты, направленные на снижение амилоида, дают лишь минимальный эффект, зачастую сопровождаемый серьезными побочными эффектами и высокой ценой. Иммунотерапии, в том числе вакцины, пока не достигли стадии широкого клинического применения, что подчеркивает необходимость поиска новых подходов.

Перспективы и открытость к новому

Несмотря на распространенное пристальное внимание к классической гипотезе о роли амилоида, существует растущее понимание важности участия других механизмов и факторов, включая воспаление, инфекционные агенты и иммунный ответ. Это подталкивает ученых к более широкой и междисциплинарной модели изучения нейродегенерации.

Многие специалисты считают, что вакцины могут стать одним из путей, которые откроют новые горизонты в лечении и профилактике деменции. Не исключено, что именно такие менее традиционные подходы, основанные на активации иммунной системы, смогут проложить дорогу к более эффективным и безопасным методам борьбы с этим заболеваниями.

Рассматривая роль вакцин в профилактике деменции, важно помнить, что это — перспективное направление, которое требует дальнейших исследований и подтверждений. Но уже сегодня открываются новые горизонты, которые могут изменить представление о возможностях профилактики нейродегенеративных заболеваний.

Инновационные идеи, новые исследования и открытый ум ученых объединяются в надежде на то, что в будущем вакцинации могут стать частью комплексной стратегии борьбы с деменцией, принося надежду миллионам людей по всему миру.