Гигантские структуры в виде ударных образований, среди которых могут скрываться остатки древних "протопланет", обнаружены глубоко под поверхностью Марса. Эти необычные "комки", сохранившиеся в неподвижных недрах Красной планеты на протяжении миллиардов лет, могут дать ключ к пониманию ранней истории солнечной системы и процессов формирования планет.

Важнейшее исследование, опубликованное 28 августа в журнале Science, принесло сенсационные результаты. Ученые проанализировали данные о "марсотрясениях" — сейсмических волн, зафиксированных аппаратом NASA InSight, который вёл наблюдения за колебаниями под поверхностью планеты с 2018 по 2022 годы. В ходе анализа были обнаружены несколько аномальных образований, гораздо более плотных, чем окружающие породы.

Обнаруженные "шишки" в недрах Марса достигают в диаметре 4 километра — что сопоставимо с размерами небольших городов — и расположены на различных глубинах в мантии планеты, которая простирается примерно на 1550 километров в толщину. Эта область состоит из твердой породы, достигающей температуры в 1500 градусов Цельсия, и до сих пор оставалась практически недоступной для изучения. Впервые за всю историю научных исследований внутри планет было обнаружено такое разнообразие структур в столь высоком разрешении.

"Мы наблюдаем внутренности планеты в такой детализации, какую раньше считать было невозможно," — говорит ведущий автор исследования, планетолог Константинос Хараламбос из Имперского колледжа Лондона.
— "Это демонстрирует, что внутри Марса есть фрагменты, сохранившиеся со времен его зарождения".

Эти "блюдца" и "горошины" в мантии, по мнению ученых, возникли в результате массивных столкновений с другими объектами в ранней истории Солнечной системы, примерно 4.5 миллиарда лет назад. Некоторые из таких объектов могли быть протопланетами — крупными каменистыми телами, способными вырасти до полноценных планет при отсутствии вмешательства внешних факторов.

Примерно 50 лет назад специалисты предположили, что остатки таких протопланет могли затеряться в недрах марсианской мантии. Новое исследование подтверждает эти гипотезы, иначе говоря, внутри Марса скрыты крупные фрагменты пройденных эпох: крупные осколки и остатки крупных тел, которые не смогли полностью раствориться или подняться на поверхность.

Основной инструмент — сейсмический анализ. Когда в недрах Марса происходят события, такие как каменные обвалы, падения метеоритов или местные трещины, они вызывают марсотрясения, которые распространяются через внутренние слои планеты. Продвинутые датчики на миссии InSight позволяют отслеживать эти колебания, а инженеры и ученые с помощью моделирования восстанавливают внутреннюю структуру.

Детальное отслеживание времени прохождения волн через разные слои позволяет выявлять области с повышенной плотностью. Именно эти зоны и оказались "загадочными глыбами", свидетельствующими о существовании в прошлом крупных протопланетных тел.

В отличие от Земли, которая известна активностью тектонических плит и постоянными движениями внутри, Марс представляет собой "однопланетную" модель. Его кора неподвижна, и процессы субдукции, характерные для Земли, практически отсутствуют. В результате мантия Марса остается стабильной, и крупные структуры, попавшие туда миллиарды лет назад, сохранились до сих пор.

"Их долговечность говорит о медленном развитии внутренней динамики Марса," — отмечает Хараламбос. — "На Земле подобные образования давно бы растворились или были переработаны движущимися тектоническими плитами".

Обнаружение таких древних "протопланетных" остатков подтверждает теорию о том, что в раннюю эпоху планетарных формирований случались масштабные столкновения и плавающие в космическом пространстве крупные тела, способные превращаться в полноценные планеты или "застревать" в недрах других планет.

Исследования показывают, что внутри Марса сохранилось множество "памятных" структур, которые могут помочь ученым восстановить сценарий формирования планет и понять, почему одни тела развиваются активно и динамично, а другие остаются "затихшими" и стабильно спрессованы миллиарды лет.

Эти открытия стимулируют разработку новых методов моделирования внутренней структуры планет и расширяют понимание процессов их формирования. В перспективе, подобные исследования могут привести к обнаружению еще более древних и необычных образований, а также дать ключ к локализации возможных подземных водоносных слоев и ресурсов.

Кроме того, новые данные могут помочь оценить потенциальную пригодность Марса для будущих колонизаций и определить зоны с наиболее благоприятными условиями для жизни или добычи ресурсов. А ведь внутри скрыты не только причудливые "блюдца", но и, возможно, следы так называемых "протопланетных остатков", оставшихся от эпохи формирования Солнечной системы.

Обнаружение десятков загадочных структур внутри Марса — это шаг в новую эпоху планетных исследований. Эти находки позволяют заглянуть в глубины истории Красной планеты и понять, что внутри нее скрывается нечто большее, чем просто покрытая пылью и камнями поверхность. Внутренние "анкеты" Марса — это как развернутая книга о первых миллиардах лет существования нашей системы, и наука продолжит расшифровывать их тайны.