Масштабное снижение численности насекомых, которое ученые уже окрестили «апокалипсисом насекомых», угрожает не только экосистемам, но и самому существованию сельского хозяйства. В течение последних тридцати лет мировая популяция опылителей сократилась примерно на 25%, а некоторые виды исчезают со скоростью, угрожающей продовольственной безопасности миллиардов людей.

Причины стремительного сокращения популяций насекомых

Основные факторы, ведущие к исчезновению насекомых, — это сочетание климатических изменений, утраты естественных сред обитания, использования пестицидов и урбанизации.

• Климатические изменения: глобальное потепление приводит к сдвигам в сезонных циклах цветения растений и миграции насекомых. Ускоренное распускание почек и цветов приводит к несинхронности, что мешает насекомым находить пищу во время вылупления или метаморфоза. Многолетние исследования показывают, что средние температуры за последние 30 лет выросли на 1,2°C, что подталкивает многие виды к исчезновению в новых условиях.
• Утрата среды обитания: урбанизация и вырубка лесов стирают важные места гнездования и зимовки. Например, земляные пчелы и бомбоши теряют насесты, а полевые цветы исчезают из-за расширения сельскохозяйственных угодий и строительства жилых комплексов.
• Пестициды и химикаты: использование неоникотиноидов, таких как ацемиприд и тиаметоксам, оказало катастрофическое влияние на диких пчел и бабочек. Исследования показывают, что такие препараты снижают их способность к размножению, корректному функционированию гнезд и даже выживанию в зимний период.
• Модернизация сельского хозяйства и урбанизация: замена натуральных лугов и лесов на стерильные газоны и засушливые поля приводит к значительному сокращению биоразнообразия. В результате исчезают не только виды, но и целые экосистемы, важные для стабильной работы продовольственных цепочек.

Интенсивность и масштаб потерь

Исследования свидетельствуют о том, что в некоторых регионах за последние 27 лет утрачено до 76% популяции летающих насекомых. В США, например, популяции бабочек за два десятилетия снизились на 22%, а численность пчел-самцов в Европе — на четверть. В Германии за 27 лет исчезло около трех четвертей видов летучих насекомых, что свидетельствует о глобальной тенденции.

«Этот процесс — не просто экологическая неприятность. Это удар по глобальной системе продовольствия», — говорят ученые.

Особую тревогу вызывают исследования, показывающие, что исчезновение ключевых опылителей ведет к снижению урожайности даже тех культур, которые ранее считались невосприимчивыми. Без пчел, бумбошей, шмелей и других насекомых большинство фруктов, овощей и зерновых культур не достигнут своих привычных объемов производства.

Значение насекомых для глобальной продовольственной системы

Более 75% всех культурных растений и примерно одна треть глобального объема выращиваемых продуктов зависят от опыления насекомыми. Такие культуры, как кофе, какао, клубника, томаты и миндаль, требуют специального опыления, которое обеспечивает именно насекомое-опылитель. Например, какао — это полностью зависимый от шоколадных комаров (Forcipomyia spp.) опылитель, а без бумбошей урожайность яблок и ягод могла бы сократиться на 50% или больше.

Европейские пчелы, которые привозятся на фермы для опыления, — лишь часть картины. В основном, экосистема полагается на диких насекомых, таких как бомбоши, шмели и летучие мухи. Эти виды более эффективно опыляют растения благодаря уникальным способностям, например, «жужжанию», что позволяет им высвобождать глубокозапертий пыльцевый материал.

Меры сохранения и пути выхода из кризиса

Несмотря на мрачные прогнозы, учёные находят и позитивные примеры. В США, например, благодаря работе по сохранению, восстановлению популяции Фендеровой голубой бабочки (Icaricia icarioides fenderi), несколько десятков видов удалось увеличить численность. В 2023 году эта бабочка была снята с статуса «под угрозой» и переведена в категорию «под угрозой сокращения», что стало результатом усилий по восстановлению природных мест обитания.

Ключевым элементом борьбы с исчезновением насекомых является создание и сохранение природных зон. Простые меры, такие как выращивание цветников из местных растений, сокращение использования пестицидов, организация «буферных полос» из дикорастущих растений вдоль полей, значительно повышают биоразнообразие и количество опылителей.

Также важно расширять инициативы по выращиванию «пчелиных лужаек» — участков с низкорослыми цветами и травами, которые создают живописные коридоры для мигрирующих бабочек и пчел. Экологи рекомендуют владельцам частных участков и фермерским хозяйствам внедрять такие практики, ведь даже небольшая разметка в 50-100 квадратных метров увеличивает численность и разнообразие опылителей.

Что делать на личном уровне?

Каждый из нас может внести свой вклад в борьбу за сохранение насекомых.

1. Посадка местных диких цветов — это повысит шансы дикой флоре и фауне на существование.
2. Минимизация использования пестицидов — замена химикатов на биологические методы борьбы с вредителями и ручная прополка.
3. Создание мини-экосистем на собственных участках или балконах — например, посадка цветов, привлекающих пчел и бабочек, установка небольших гнездовых домиков.
4. Поддержка экологических инициатив и участие в экологических программах — это помогает объединить усилия и ускорить процессы восстановления численности насекомых.

Перспективы и необходимость срочных действий

Научные исследования указывают, что мы не можем позволить себе ждать. Время сокращается, и каждая неделя промедления увеличивает риск необратимых последствий для глобальной продовольственной системы. Решения включают в себя принятие национальных и международных регламентов по снижению выбросов парниковых газов, контролю за пестицидами и восстановлению природных экосистем.

Объединение усилий ученых, фермеров, правительства и каждого гражданина — это единственный путь для предотвращения «апокалипсиса насекомых». В противном случае, последствия могут стать катастрофическими: снижение урожаев, рост цен на продукты и даже угрозы для продовольственной безопасности миллионов людей по всему миру.