Почему Наполеон проиграл Россию ещё до русской зимы

Через границу в июне 1812 года шла одна из крупнейших армий в истории Европы. К декабрю из неё уцелела лишь малая часть, а большая доля потерь пришлась на месяцы, когда о морозах никто не думал. Многие историки считают, что зима только добила то, что подорвали расстояния, болезни и плохо работавшее снабжение.

Фото: Dennis Jarvis (archer10), CC BY-SA 2.0, Flickr. Смоленская крепостная стена, у которой 16-18 августа 1812 года шли бои; снимок сделан в 2009 году

Армия-гигант с хрупким тылом

Переправа через Неман началась 24 июня 1812 года. По данным энциклопедических сводок, в «Великую армию» входило более 450 тысяч человек, свыше 150 тысяч лошадей, около 25 тысяч повозок и от 1100 до 1400 орудий, причём источники расходятся в цифрах по артиллерии. Французами в ней была лишь часть: рядом шагали 45 тысяч итальянцев в корпусе Богарне, 36 тысяч поляков под командованием Понятовского, 34 тысячи австрийцев Шварценберга, саксонцы, вестфальцы и прусские части в корпусе Макдональда. Такая многоязычная масса требовала не только приказов, но и общих правил снабжения, а их не хватало.

Наполеон готовился к кампании основательно. Двадцать обозных батальонов имели 7848 транспортных средств и должны были обеспечить армию продовольствием на сорок дней, а в Вильно создали базу, рассчитанную на 100 тысяч человек на те же сорок дней. На бумаге всё выглядело убедительно. На практике тяжёлые фуры не выдерживали грунтовых дорог: сначала их размывали дожди, затем жара запекала колеи в твёрдые борозды, и дальше Смоленска до Москвы доходили только лёгкие повозки.

Марши шли быстрее обозов, и армия начала голодать уже на первых неделях. Лошади начали падать массово: к 28 июня, когда Наполеон вошёл в Вильно, за армией осталось более пяти тысяч павших животных. Ради скорости пришлось бросить около сотни орудий и до пятисот артиллерийских повозок. В первые две недели июля, по оценкам, около 100 тысяч человек выбыло из строя из-за болезней и дезертирства.

К концу восьмой недели похода, ещё до Бородина, армия потеряла примерно треть первоначального состава. Через пять недель боеспособной оставалась лишь половина. Среди солдат распространялись тиф, дизентерия и дифтерия, и болезни начались уже в первые недели после переправы.

«Здоровье Его Величества никогда не было лучше».

Этой фразой, как принято считать, завершался знаменитый 29-й бюллетень Великой армии, датированный 3 декабря 1812 года, когда уже было трудно скрывать масштаб катастрофы.

Противник, который не принимал бой

Русские силы на западной границе были меньше: около 180-220 тысяч человек под началом Барклая-де-Толли и Багратиона. Генеральное сражение на границе означало бы почти верное поражение, поэтому Барклай отступал вглубь страны, сжигая склады и разбирая мосты. В Вильно он приказал уничтожить магазины, чтобы они не достались противнику. Наполеон рассчитывал на скорый решающий бой и на мирные предложения, но не получил ни того, ни другого.

Александр I отказался вести переговоры, пока французы не уйдут за Неман. Посланник Балашов передал это требование в Вильно, и Наполеон, надеявшийся услышать просьбу о мире, остался ни с чем. Царь покинул армию 19 июля и уехал в Москву, а война приобрела характер затяжного противостояния, которое было невыгодно именно французам: каждый лишний месяц уменьшал армию и удлинял тыловые коммуникации.

Смоленск, оборонявшийся с 16 по 18 августа, стал первой крупной остановкой. Город с крепостной стеной, построенной на рубеже XVI и XVII веков, не удалось взять быстро: русские части ушли ночью, избежав окружения, а затем так же ускользнули у Валутиной горы. Победа осталась формальной, а армия Наполеона снова оказалась без цели. Кутузов сменил Барклая на посту главнокомандующего, 29 августа прибыл к войскам и сохранил стратегию изматывания противника.

Бородино и пустая Москва

Битва при Бородине 7 сентября 1812 года стала самой кровопролитной в кампании. Участвовало более 250 тысяч человек, а потери превысили 70 тысяч. Примерно треть солдат Наполеона была убита или ранена. Обе стороны потеряли много людей, но армия Кутузова сохранилась и могла получать пополнения, а Наполеон не ввёл в бой гвардию и не стал преследовать отходящего противника.

В Москву французы вошли 14 сентября, имея около 100 тысяч человек. Довоенное население города оценивалось примерно в 270 тысяч, но значительная часть жителей покинула город. В течение двух суток, по имеющимся сведениям, сгорело около трёх четвертей города; причины и виновники пожара обсуждаются историками до сих пор. Около пяти недель Наполеон ждал мирного предложения, которое так и не пришло. Александр, по оценке исследователей, пришёл к выводу, что мирно сосуществовать с Францией на таких условиях невозможно.

19 октября армия выступила из Москвы, насчитывая около 108 тысяч человек. Кавалерия была почти уничтожена, лошадей не хватало даже для артиллерии. Ожидание в Москве не дало ни мира, ни надёжного снабжения. Каждый день без решения приближал холода.

Отступление по разорённой дороге

Бой у Малоярославца вынудил Наполеона вернуться на старую Смоленскую дорогу, по которой он уже шёл летом. Окрестности были опустошены, фуража не было. Казаки и крестьянские отряды нападали на обозы и отставших, кавалеристы шли пешком, пушки и повозки оставляли на обочинах. Недостаток корма убивал лошадей быстрее, чем пули.

Настоящие холода пришли 6 ноября, когда начался сильный снегопад. Солдаты были одеты по-летнему, а на лошадей не успели набить зимние шипы на подковах. Голод, обморожения и гангрена выкашивали ряды одинаково безжалостно, а в некоторых мемуарах описывается каннибализм в ноябре. Поражения под Вязьмой, Полоцком и Красным добавили потерь. Новости из Франции только ухудшили настроение: в начале ноября Наполеон получил в Дорогобуже известие о заговоре генерала Мале.

К Березине армия подошла, насчитывая около 49 тысяч боеспособных солдат и примерно 40 тысяч отставших, которых сопровождали гражданские и больные. Мосты были разрушены, лёд ещё не окреп, и переправа проходила под огнём. Всё же Наполеон сумел вывести основную часть боеспособных войск, и историки нередко называют это стратегическим успехом французов. В России вину за упущенный шанс возлагали на адмирала Чичагова.

5 декабря в Сморгони император оставил армию, сев в сани, и передал командование Мюрату. Ещё около 20 тысяч человек умерли в считаные дни от холода и болезней, более 20 тысяч остались в госпиталях Вильно. 14 декабря Великая армия покинула территорию России. Уцелело около 120 тысяч человек без учёта ранних дезертиров, а общие потери убитыми, пропавшими и пленными оценивают примерно в 380 тысяч. По некоторым оценкам, около половины приходится на болезни. Русская полевая армия к Неману сократилась до примерно 40 тысяч боеспособных.

Что на самом деле решило исход

Если свести кампанию к нескольким причинам, получится такой список:

• Снабжение. Дороги, расстояния и рассчитанные на западноевропейские тракты обозы не позволили кормить армию и лошадей.
• Болезни. Тиф, дизентерия и дифтерия, по некоторым оценкам, унесли около половины общих потерь.
• Стратегия противника. Отказ от генерального сражения и выжженная местность лишили Наполеона быстрой победы.
• Политика. Александр I не пошёл на переговоры, и пятинедельное ожидание в Москве оказалось напрасным.
• Время. Отход начался слишком поздно, а когда ударили холода, армия уже была ослаблена.

Поэтому формула «генерал Мороз» объясняет лишь последний акт. К ноябрю большая часть Великой армии уже перестала существовать как боевая сила. Цифры потерь у разных авторов расходятся: в энциклопедических сводках встречается оценка около 380 тысяч убитых, пропавших и пленных, а общие потери французской стороны с учётом раненых и дезертиров доходят до 580-630 тысяч человек. Но картина везде одна и та же: армия разрушалась задолго до первых морозов, а зима поставила точку.