Появление безкалорийных подсластителей стало повсеместным явлением: они позволяют снизить потребление сахара без потери сладкого вкуса, что особенно актуально для диет, направленных на контроль веса и уровень глюкозы в крови. Однако новые исследования ставят под сомнение безопасность популярного заменителя — эритритола, который даже в небольших дозах может оказывать негативное воздействие на клетки головного мозга.

Что такое эритритол и почему он стал популярным?

Эритритол — это сахарный спирт, который входит в состав многих продуктов без добавления сахара, нацеленных на потребителей, склонных к низкоуглеводным диетам. Он встречается в натуральных источниках, таких как виноград, грибы и некоторые фрукты, а в промышленности производится методом ферментации крахмала, преимущественно кукурузного. Вкус эритритола практически идентичен сахару, при этом калорийность его минимальна — около 0,24 ккал на грамм по сравнению с 4 ккал у обычного сахара. Благодаря этим свойствам, он стал любимцем среди сторонников безуглеводных диет, а также в производстве диетических конфет, жевательной резинки и напитков.

По статистике, по состоянию на 2023 год, в США и Европе около 30% продукции, маркированной как «без сахара», содержит эритритол. Это свидетельство его массового использования и популярности среди современного поколения, стремящегося к снижению веса и контролю гликемии. Тем не менее, за последние годы накапливается всё больше данных о потенциальных рисках, связанных с долгосрочным употреблением этого подсластителя.

Последние научные открытия и тревожные сигналы

В 2023 году исследование, опубликованное в престижном журнале Nature Medicine, привлекло внимание мировой научной общественности. В нем более 4000 участников из США и Европы проходили анализ уровня эритритола в крови, и было обнаружено, что высокие его концентрации связаны с повышенным риском тромбозов, инсультов и сердечных приступов. Такой вывод вызывает тревогу, учитывая популярность этого подсластителя и его позиционирование в качестве безопасной альтернативы сахару.

Дополнительно, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) в своем отчете за 2023 год призвала ограничить долгосрочное использование искусственных и низкокалорийных подсластителей, включая эритритол. Основная причина — отсутствие убедительных данных о их безопасности и возможность негативного воздействия на сердечно-сосудистую систему и сосудистую мозговую деятельность.

Что показывают лабораторные исследования?

Недавнее исследование, опубликованное 16 июня в Журнале прикладной физиологии, еще раз привлекло внимание к возможной опасности. В нем ученые выращивали в лабораторных условиях человеческие клетки эндотелия сосудов головного мозга — клетки, формирующие внутренний слой кровеносных сосудов. Эти клетки подвергались воздействию эритритола в дозировке, аналогичной содержанию примерно 30 граммов сладкого вещества в одной порции диатической мороженки без сахара.

Результаты показали, что клетки в ответ на эритритол проявляли признаки оксидативного стресса: увеличивалось производство свободных радикалов — молекул, способных повреждать структуры клеток и ускорять их старение. Также наблюдалось снижение уровня оксида азота — важного фактора расширения сосудов, обеспечивающего нормальное кровообращение. В то же время увеличивался уровень эндотелина-1, веществ, вызывающих сужение сосудов, что негативно сказывается на кровотоке и может способствовать развитию инсульта.

Влияние на свертываемость крови и потенциальные риски

Еще одним важным аспектом исследования было изучение реакции клеток сосудов на фермент тромбин, ответственный за формирование кровяных сгустков. В результате воздействия эритритола клетки выделяли значительно меньше активатора плазминогена тканевого типа (t-PA), что замедляло процесс разрушения тромбов. Такая ситуация в человеческом организме может привести к усиленной свертываемости крови, увеличивая риск тромбозов и инсультов.

"Если подобные механизмы проявятся и у человека, это может серьезно повысить риск сосудистых событий."

Безусловно, авторы исследования подчеркивают, что их работа — это лишь лабораторное исследование, и на данном этапе нельзя напрямую утверждать о конкретных рисках для здоровья человека. В частности, в эксперименте использовался лишь один режим дозирования, а его продолжительность был около трех часов — это значительно отличается от условий повседневного потребления. Более того, взаимодействия с другими веществами и организмом в целом требуют дальнейших исследований.

Что говорят эксперты?

Ключевая фигура в исследовании, профессор Кристофер Десоуза из Университета Колорадо в Буффало, отметил: "Наши результаты дают новое понимание о том, как повышенные уровни эритритола могут способствовать развитию инсульта и других сосудистых проблем — механизмов, которые ранее не исследовались в полном объеме."

Профессор Ами Рейхельт из Университета Аделаиды обратила внимание на важность понимания того, что лабораторные модели — это только часть картины: "Реальные условия употребления и реакции организма человека могут существенно отличаться. Поэтому важно проводить клинические исследования для подтверждения полученных данных."

Что делать потребителям?

• Не превышайте рекомендуемые дозировки продуктов с эритритолом, особенно если у вас есть склонность к сердечно-сосудистым заболеваниям.
• Обращайте внимание на состав продуктов и старайтесь ограничивать потребление сладостей и напитков, содержащих заменители сахара.
• Поддерживайте баланс питания и старайтесь получать необходимые витамины и микроэлементы из натуральных источников.
• Следите за своим состоянием и консультируйтесь с врачом при возникновении необычных симптомов.

Заключение

Хотя эритритол продолжает оставаться популярным и считается безопасным по мнению регулирующих органов, новые научные данные требуют более глубокого изучения его воздействия на здоровье человека. Особое внимание уделяется возможным долгосрочным эффектам, особенно касающимся сосудистой системы и риска инсультов. В ближайшие годы ожидается появление дополнительных клинических исследований, которые помогут сформулировать более точные рекомендации и потенциальные ограничители потребления этого подсластителя.

На данный момент важно помнить: умеренность — ключ к здоровью. Перед включением новых продуктов в рацион лучше проконсультироваться с врачом или диетологом, особенно если есть предрасположенность к сердечно-сосудистым заболеваниям.