Солнечный ветер сжал магнитное поле Юпитера как гигантский мяч для сквоша

Мощный солнечный шторм в 2017 году сжал магнитосферу Юпитера, изменив распределение тепла в его атмосфере. Это открытие перевернуло представления ученых о влиянии солнечной активности на газовые гиганты.

Исследователи из Университета Рединга обнаружили аномально высокие температуры в экваториальной области Юпитера, достигающие 500°C — на 150° выше обычного фона. Наблюдения проводились с помощью обсерватории Кека на Гавайях и космического аппарата NASA "Юнона".

"Мы никогда раньше не фиксировали реакцию Юпитера на солнечный ветер. То, как это изменило атмосферу планеты, было совершенно неожиданным", — заявил ведущий автор исследования Джеймс О'Донохью.

Юпитер обладает самой мощной магнитосферой в Солнечной системе:

• Её диаметр в 12 раз превышает диаметр Солнца
• Магнитное поле в 20 000 раз сильнее земного
• Магнитосфера простирается на 7 млн км в сторону Солнца

Однако даже такая гигантская защитная оболочка не смогла полностью противостоять мощному потоку солнечного ветра. Данные "Юноны" показали, что магнитосфера была сжата до расстояния всего 1 млн км от планеты.

Сжатие магнитосферы привело к каскаду необычных явлений:

1. Усиление полярных сияний в 10-100 раз
2. Нагрев верхних слоев атмосферы до рекордных температур
3. Расширение горячего газа за пределы полярных регионов
4. Образование гигантской тепловой аномалии длиной в 140 000 км

Ученые сравнили этот процесс с расплескиванием горячей жидкости из переполненной чашки — энергия, обычно сосредоточенная у полюсов, "разлилась" по экваториальным широтам.

Анализ данных за последнее десятилетие показал:

• Подобные события происходят 2-3 раза в месяц
• Их интенсивность варьируется в зависимости от солнечной активности
• Эффекты могут сохраняться до нескольких земных суток

Это открытие меняет понимание динамики атмосфер газовых гигантов. Ранее считалось, что быстрый период вращения Юпитера (9,9 часов) и мощные ветра (до 600 км/ч) изолируют экваториальные регионы от полярных воздействий.

Юпитер служит уникальной лабораторией для изучения звездно-планетных взаимодействий. Понимание этих механизмов поможет:

• Прогнозировать космическую погоду в других системах
• Оценивать обитаемость экзопланет-гигантов
• Разрабатывать модели защиты техники в космосе

"Газовые гиганты уязвимы к солнечному воздействию, как и Земля. Изучая Юпитер, мы лучше понимаем, как звезды влияют на свои планетные системы", — отметил О'Донохью.

Исследование опубликовано в журнале Geophysical Research Letters и основано на данных международной коллаборации ученых из США, Великобритании и Японии.