Многие считают, что сны возникают исключительно в фазе быстрого движения глаз (REM — rapid eye movement). Именно в этой стадии, как полагают, мы переживаем яркие, насыщенные и запоминающиеся сновидения. Однако современные исследования показывают, что это не совсем так: сны могут возникать и во время другого типа сна — медленноволнового или NREM-сна (non-REM sleep). В этой статье мы подробно разберем, что такое NREM-сон, существуют ли реальные свидетельства того, что во время него мы можем видеть сны, и чем отличаются сновидения в разных фазах сна.

Историческая перспектива и классические представления о сне

В 1950-х годах, после открытия стадии REM, ученые впервые связали яркие сны именно с этой фазой. Быстрое движение глаз, изменение мозговых волн, а также полная парализация тела — все эти признаки помогли сформировать популярное мнение о том, что сны возможны только в REM-сне. Однако такие представления основывались на наблюдениях за физиологическими характеристиками и опросах участников, проснувшихся именно из этой стадии.

Значимость этого подхода подтверждается тем, что при пробуждении в REM-сне большинство людей фиксируют яркие, логичные и насыщенные сюжетами сновидения. В свою очередь, во время NREM-сна сны кажутся более краткими, менее насыщенными и иногда даже отсутствуют вовсе. Именно поэтому долгое время существовало мнение, что именно REM-сон — «сновидческая стадия».

Современные исследования и новые открытия

На сегодняшний день, благодаря активному развитию методов нейровизуализации, таких как электроэнцефалография (ЭЭГ), магнитно-резонансная томография (МРТ) и другие, ученые получили возможность исследовать сновидения независимо от субъективных отчетов. Так, экспериментами было доказано, что сны могут происходить в различных стадиях сна, в том числе и в NREM.

«Явление, что сны возможны лишь в REM, — устаревшее. Мы наблюдаем все больше данных о том, что мозг может производить сновидения на разных этапах ночного сна» — отмечает профессор Франческа Сиклари, специалист по нейронауке сна из Нидерландского института нейронаук.

Выжидание и признаки сновидений в NREM-сне

В рамках экспериментальных исследований ученые используют методы стимуляции мозга, просыпая участников в разные моменты сна и запрашивая их о наличии сновидений. В большинстве случаев, когда исследователи разбудили человека в фазе NREM, он мог описать мысленные образы или «ментальный контент», хотя и менее яркий и насыщенный, чем при пробуждении из REM. Эти сны, чаще всего, были краткими, менее связными и имели меньше визуальных элементов.

Например, одна из таких работ показала, что участники припоминали ряд концептуальных или мысленных переживаний, таких как размышления, планы, воспоминания или образы, связанные с окружающим миром. В отличие от классических снов REM, эти переживания не всегда обладали насыщенностью и сюжетной целостностью.

Что говорят исследования о психологических и физиологических признаках?

На уровне электроэнцефалограммы (ЭЭГ) сны в NREM отличаются от REM-снов по характеристикам мозговой активности. В то время как REM-сон ассоциируется с активными бета- и альфа-волнами (схожими с бодрствованием), в NREM мозг демонстрирует преимущественно тета- и дельта-волны — медленнее и синхроннее. Интересно, что несмотря на различия, некоторые сигнатуры активности мозга в обеих стадиях показывают сходство — особенно в тех случаях, когда участники вспоминали наличие сновидений.

Кроме того, существует гипотеза, что во время NREM-сна формируются базовые, более простые формы сновидений, такие как мысленные образы или простая фантазия, в то время как REM-сновидения более сложные, сюжетные и насыщенные визуальными ощущениями.

Какие аспекты остаются загадкой?

Несмотря на достигнутые успехи, ученые до сих пор не полностью понимают, каким образом мозг создает сны. Вопросы о механизмах генерации визуальных образов, различиях в запоминании и степени осознанности между сновидениями в разных фазах остаются открытыми. Например, почему некоторые люди помнят свои сны лучше других и почему иногда мы не можем вспомнить вовсе?

Изучение сновидений в NREM-сне важно не только для расширения наших знаний о физиологии мозга, но и для понимания патологий сна, таких как ночные кошмары, бессонница и состояния, связанные с нарушением памяти о сновидениях.

Практическое значение и перспективы исследований

Современные исследования позволяют предположить, что сновидения — это не только результат активности в REM-сне, но и более сложное явление, связанное с многоступенчатой обработкой информации в мозге. Понимание этого имеет потенциал для разработки методов улучшения памяти, снижения тревожности и даже для техник управления сновидениями.

К примеру, ученые уже экспериментируют с методами стимуляции мозга, чтобы влиять на содержание снов или даже определить их содержание по паттернам мозговой активности. Эти разработки открывают перспективы для терапии различных психических расстройств и для изучения глубинного функционирования человеческого разума.

Заключение

Понимание того, что сны возможны не только в REM-сне, расширяет наши горизонты в изучении человеческого разума. В то время как яркие, сюжетные сны связаны с REM, исследования показывают, что наша фантазия и ментальные переживания могут возникать и в других фазах сна. Это подтверждает гипотезу о многообразии форм сновидений и говорит о необходимости дальнейших исследований, чтобы полностью понять этот загадочный и удивительный аспект человеческой психики.