Деревья предупреждают о извержении вулкана — NASA открыло новый метод

Спутниковые снимки показали: чем ближе извержение вулкана, тем ярче зеленеет растительность вокруг него. Этот феномен, обнаруженный учеными NASA и Смитсоновского института, может стать революцией в прогнозировании катастроф. Раньше такие изменения замечали только с земли, но теперь их видно из космоса.

Перед извержением вулканы выделяют углекислый газ (CO₂), который стимулирует фотосинтез у растений. Деревья поглощают больше CO₂, их листья становятся насыщенно-зелеными, а кроны — гуще. Это явление зафиксировали у вулкана Этна в Италии: спутники Landsat 8 зафиксировали 16 случаев, когда всплеск CO₂ совпадал с резким позеленением растительности.

"Весь смысл в том, чтобы найти косвенный маркер вместо прямого измерения углекислого газа", — объясняет Роберт Боуг, вулканолог из Университета Макгилла.

Сейчас вулканическую активность определяют по:

• сейсмическим толчкам,
• деформации почвы,
• выбросам сернистого газа (SO₂).

Но CO₂ появляется раньше SO₂, что делает его ключевым индикатором. Проблема в том, что его сложно отследить из космоса — фоновый уровень CO₂ в атмосфере слишком высок. Однако деревья работают как природные датчики, усиливая сигнал.

В 2008 году вулкан Чайтен в Чили извергся впервые за 9000 лет. Спутники NASA зафиксировали аномальный рост зелени за месяц до катастрофы. Аналогичные данные получили у вулкана Сперр на Аляске, где деревья "ожили" перед серией взрывов.

Исследование 2024 года в журнале Remote Sensing of Environment подтвердило: метод работает для лесистых регионов. Но в пустынных районах или после пожаров он менее точен.

NASA запустило эксперимент AVUELO, чтобы сравнить спутниковые данные с наземными наблюдениями. Цель — создать алгоритмы для автоматического анализа снимков. "Это не панацея, но прорыв", — говорит Флориан Шванднер, руководитель отдела наук о Земле в NASA.