Марсоход PERSEVERANCE исследует плато "Крокодил" в поисках древнейших пород Марса
Марсоход NASA PERSEVERANCE достиг нового региона на Красной планете — плато "Крокодил", где могут находиться одни из самых древних и ценных для науки горных пород Марса. Это место способно перевернуть наши представления о геологической истории планеты и возможном существовании жизни в далеком прошлом.
Плато "Крокодил" (норв. Krokodillen) площадью 30 гектаров расположено на границе между древними породами кратера Езеро и окружающими равнинами. Спектральный анализ с орбиты показал наличие здесь глинистых минералов, которые формируются только в присутствии жидкой воды. Ученые предполагают, что эти породы образовались в Ноахианскую эпоху — самый ранний геологический период Марса, около 4 миллиардов лет назад.
"Если мы найдем здесь потенциальные биосигнатуры, они будут относиться к совершенно другой и гораздо более ранней эпохе эволюции Марса, чем те, что мы обнаружили в прошлом году в кратере", — заявил Кен Фарли, заместитель научного руководителя миссии.Охота за древнейшими породами
В 2024 году PERSEVERANCE исследовал скальное образование "Чейава Фоллс", где обнаружил химические сигнатуры и структуры, потенциально связанные с деятельностью древних микроорганизмов. Однако плато "Крокодил" представляет еще больший интерес:
- Породы образовались до формирования кратера Езеро
- Возраст оценивается в 3.9-4.1 миллиарда лет
- Содержат глинистые минералы, свидетельствующие о водной среде
- Могут сохранить следы древнейших геологических процессов Марса
У марсохода осталось всего 7 незапечатанных контейнеров из 38 предназначенных для сбора образцов. Ученые приняли решение оставлять некоторые новые пробирки незапечатанными, чтобы при обнаружении более ценных образцов можно было заменить содержимое. Это повышает гибкость миссии на оставшемся пути.
Технические характеристики системы сбора образцов:
- Всего на борту 43 пробирки
- 38 предназначены для сбора образцов
- 5 "контрольных" пробирок для выявления земных загрязнений
- На сегодня заполнены 31 пробирка
Изучение древнейших пород Марса может дать ответы на фундаментальные вопросы:
- Была ли на Марсе жидкая вода в течение длительного периода?
- Каков был химический состав древней марсианской среды?
- Существовали ли условия, благоприятные для возникновения жизни?
- Как эволюционировал климат Марса от влажного прошлого к сухому настоящему?
PERSEVERANCE уже собрал уникальную коллекцию образцов, каждый из которых представляет научную ценность. Однако именно породы плато "Крокодил" могут стать ключом к пониманию самых ранних этапов истории Марса, когда условия на планете были наиболее благоприятны для потенциального возникновения жизни.
