Узнайте о загадочной звезде, которую открыл телескоп Джеймса Уэбба и которая может раскрыть тайну древней космической загадки

Неожиданное открытие, меняющее представление о судьбе массивных звезд

Фотографии, полученные телескопом Джеймса Уэбба (JWST), потрясли научное сообщество: учёные обнаружили скрытую «обречённую» звезду, которая, по предположениям, должна была взорваться в сверхновой ещё десятки лет назад, но по каким-то причинам этого не произошло. Это открытие не только проливает свет на процессы жизненного цикла массивных звезд, но и обещает решить старинную загадку астрономов, связанную с редкими, но очень яркими взрывами сверхгигантов.

Что такое красный сверхгигант и почему его обнаружение так важно

Красные сверхгиганты — это массивные звёзды, достигшие огромных размеров и насыщенные газом, при этом находящиеся на грани своей эволюционной судьбы. Обычно такие звезды в конце своего жизненного пути взрываются в виде сверхновой, зафиксированной астрономами. Но удивительно, что несмотря на их теоретическую предрасположенность к взрывам, наблюдений таких событий крайне мало. Лишь около 30% известных сверхгигантов после достижения максимальной стадии жизни действительно взрываются, что вызывает множество вопросов.

Недавние исследования показывают, что причина этой загадки кроется в высокой пылевой обструкции — толстым слоем космической пыли, которая скрывает эти звезды, делая их практически невидимыми в оптическом диапазоне. Именно это и стало ключом к разгадке: JWST благодаря своей чувствительности к инфракрасному излучению смог разглядеть объекты, ранее недоступные для наблюдения.

Роль телескопа Джеймса Уэбба в раскрытии тайны

Телескоп Джеймса Уэбба, запущенный в космос в 2021 году, стал революционным инструментом для астрономии. Его способность фиксировать инфракрасный свет позволяет изучать объекты, закрытые пылевыми облаками, и проникать в глубины космоса, невидимые для оптических телескопов. Именно благодаря этой особенности ученые смогли впервые обнаружить массивную красную супергигантскую звезду, которая, по всей видимости, уже должна была взорваться.

На снимках, сделанных до взрыва, зафиксированы характеристики звезды: она была в 100 000 раз ярче Солнца, её пылевое облако же сделало её свет почти в 100 раз тусклее. Это указывает на то, что многие сверхгиганты, скрытые за толстым слоем пыли, могли многократно превосходить по яркости свои меньшие аналоги при наблюдении из космоса.

Исторический контекст и разгадка старинной загадки

До появления данных JWST, учёные всерьёз задавались вопросом: почему так мало зарегистрированных взрывов сверхгигантов в галактиках? Считалось, что массовые звезды с гигантскими размерами обязательно должны взрываться в виде сверхновых, но в реальности это не подтверждалось. Одним из предположений было, что многие такие звезды поглощаются пылевыми облаками, блокирующими свет, а значит, создаётся ощущение их отсутствия.

Новая находка, описанная в статье, опубликованной в издании Астрофизические Летописи 8 октября, подтверждает именно эту гипотезу: ранее скрытые за плотными слоями пыли звезды оказываются более распространёнными, чем предполагалось. А значит, что большинство предполагаемых взрывов сверхгигантов были либо полностью скрыты, либо их наблюдение было крайне затруднено из-за недостатка инфракрасных данных.

Технические детали наблюдений и основные открытия

Объект SN 2025pht, зарегистрированный в галактике NGC 1637, стал отправной точкой для новой серии исследований. Он был выявлен 38 миллионов световых лет от Земли — весьма близко в масштабах космоса. Исследователи применили метод сравнительного анализа архивных данных, полученных ранее с помощью космического телескопа Хаббл, с современными инфракрасными изображениями JWST. В результате было точно установлено, что источник сверхгиганта — это именно он, и он находится на грани взрыва.

Опыт показывает, что пылевые облака не только маскируют звёзды, но и значительно влияют на восприятие их яркости. В случае SN 2025pht, стандартные оптические наблюдения могли бы недооценить истинную мощность и размеры звезды, тогда как инфракрасные данные позволяют корректно оценить эти параметры и сделать правильные выводы о её стадии эволюции.

Какие выводы можно сделать и что ожидает наука

Обнаружение этой скрытой звезды подтверждает гипотезу о том, что крупные красные сверхгиганты часто окружаются плотными облаками пыли, которые маскируют их от глаз наблюдателей. Это открытие поможет пересмотреть теории о механизмах взрыва сверхгигантов, а также понять, почему в Вселенной так мало подтвержденных случаев их массовых взрывов.

Научные команды уже обсуждают возможность переоценки статистики сверхновых и расширения программы наблюдений за аналогичными объектами. Больше таких звезд, скрытых за пылевыми облаками, может оказаться в галактиках не только NGC 1637, но и во многих других. Это кардинально меняет перспективы изучения процесса умирания массивных звезд и поможет понять, какие именно условия приводят к взрыву, а какие — к спокойной эволюции.

Заключение и перспективы

Появление JWST как инструмента нового поколения в астрономии открыло перед учеными уникальные возможности. Обнаружение скрытой «обречённой» звезды — это не просто очередное подтверждение теории, а настоящее прорывное событие, которое может кардинально изменить современные представления о звёздной динамике и сверхновых. В будущем, с помощью инфракрасных наблюдений и дополнительных исследований, учёные надеются сделать новые открытия, проливающие свет на тайны космоса, скрытые за плотными слоями пыли и тучами необъяснимых явлений.