Что скрывала двухвековая «ведьмина бутылка» из английской стены
Строители в английском Клиторпсе вели земляные работы на месте будущей пристройки и наткнулись на стеклянную бутылку. Она лежала вверх дном, была полна жидкости и закрыта пробкой, которая сохранилась до наших дней. Сначала находку приняли за неразорвавшуюся бомбу, а исследователи предполагают, что это защитный талисман от колдовства, наполненный, вероятно, человеческой мочой.
Фото: Daniel Pett, Портативная схема древностей и Британский музей, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons (основание другой стеклянной ведьминой бутылки из Линкольншира и найденные в ней железные предметы; это не находка из Клиторпса, а типичный пример)
Находка на улице Сивью
Бутылку нашли при работах на участке по адресу Сивью-стрит, 35-37, в Клиторпсе, приморском городке на восточном побережье Англии. Работы входили в проект сохранения исторической застройки, который поддерживала национальная лотерея Великобритании. Источники по-разному описывают место: университет пишет о полости в стене здания, а местная администрация о глубине около метра в глине. Бутылка уцелела, пробка осталась на месте.
Руководитель проекта Кэрол Хайдшустер забрала бутылку и с согласия владельцев здания передала её в Линкольнский университет, на отделение консервации культурного наследия. Владельцы поставили условие: определить состав жидкости, не вынимая пробку, и сохранить предмет от дальнейшего разрушения. Исследование выполнила студентка третьего курса Зара Йейтс (в англоязычных публикациях её фамилию пишут Yeates).
Как определили возраст
Бутылка выдувалась вручную. Об этом говорят неровная форма и отсутствие шва, который остаётся от формы. Такая форма сосуда появилась только в 1790 году, а формы для изготовления бутылок вошли в обиход после 1840-х годов. Исходя из этого, университет датирует находку периодом с 1790 по 1840 год, то есть ей примерно два столетия. Сколько именно бутылка пролежала в земле, неизвестно.
Сохранность необычна: бутылка цела, пробка на месте, жидкость внутри не высохла. По сообщению университета, строители хотели попробовать содержимое на вкус, но этого делать не стали, и анализ показал, что это было разумно.
Что внутри
Чтобы заглянуть в бутылку, не нарушая пробку, исследователи применили несколько методов. Рентгеновский снимок показал, что внутри только жидкость. Рентгенофлуоресцентный анализ определил элементный состав, а мультиспектральная съёмка позволила предположить, что жидкость, вероятнее всего, моча. Позднее Йейтс писала, что теперь можно сказать почти определённо: это моча. Осадок, по версии университета, возможно, остался от растительных веществ. Сначала предполагали и алкоголь, но рабочая версия теперь другая.
Назначение бутылки при этом остаётся предположением: само по себе содержимое ещё не доказывает, что её спрятали как защиту от колдовства. Университет собирался показать бутылку на выпускной выставке студентов-консерваторов в июне 2025 года и затем вернуть владельцу.
Что такое ведьмины бутылки
Ведьмиными бутылками называют сосуды, которые прятали в домах, чтобы защититься от колдовства. Одно из самых ранних описаний относится к XVII веку: в книге Джозефа Гланвилла «Saducismus Triumphatus» (1681) рассказана история из графства Саффолк. Бутылку с мочой, булавками, иглами и гвоздями нагрели, затем закопали, и недуг женщины прошёл.
Практика прятать предметы в зданиях известна с раннего Нового времени. Помимо бутылок в стенах и под полами находили высушенных кошек, лошадиные черепа и обувь. Особенно распространены ведьмины бутылки были в елизаветинской Англии, главным образом в Восточной Англии. Это часто были керамические кувшины с изображением бородатого лица, которые называли бартманами или «бородачами», а позже сосуды стали стеклянными. Внутрь клали мочу владельца, волосы или обрезки ногтей, булавки, иглы, гвозди, а позже розмарин и красное вино. Бутылки закапывали в дальнем углу участка, под очагом или замуровывали в стену.
Похожие находки
Одна из бутылок из Корнуолла (из Трелисика) попала в телепрограмму Би-би-си об антиквариате. Позднее анализ в Университете Лафборо показал, что внутри были моча, немного спирта, один человеческий волос и латунные булавки. В 2020 году в Бельгии, в городе Турнхаут, при ремонте паба «Чёрный всадник» нашли кувшин XVI века, и это первая такая находка в Европе за пределами Англии. В США, по оценке 2012 года, определено менее дюжины бутылок, которые можно считать ведьмиными.
Была ли это защита от ведьм
Университет формулирует осторожно: бутылка может быть ведьминой, но твёрдой уверенности нет. Необычно, что на рентгене не видно гвоздей и булавок, которые часто кладут в такие сосуды. За неё говорит расположение в стене, положение вверх дном и жидкость, похожая на мочу. В Восточной Англии в ведьмины бутылки действительно клали мочу и растительные вещества, так что осадок на дне не противоречит гипотезе.
Так или иначе, находка в Клиторпсе показывает, как обыденная вещь превращается в исторический источник. Такие находки помогают судить о бытовых верованиях людей, которые жили и работали в этих местах около двухсот лет назад. Эта история напоминает: даже в эпоху паровых машин и первых железных дорог английские домовладельцы продолжали защищать очаг старыми народными средствами.