Ученые обнаружили скрытый океан жидкой воды под поверхностью Марса

Сейсмические данные, собранные миссией NASA InSight, указывают на возможное существование огромного резервуара жидкой воды глубоко под поверхностью Красной планеты. Это открытие может перевернуть наши представления о геологии Марса и его потенциале для жизни.

Анализ записей марсотрясений и ударов метеоритов, проведенный международной группой ученых, выявил замедление сейсмических волн на глубине от 5,4 до 8 километров. Этот эффект характерен для прохождения волн через жидкие среды. По расчетам исследователей, общий объем скрытой воды может достигать 3,7 миллиона кубических километров - достаточно, чтобы покрыть всю поверхность Марса океаном глубиной от 520 до 780 метров.

"Этот 'низкоскоростной слой' скорее всего представляет собой пористую породу, насыщенную жидкой водой, подобно гигантской пропитанной губке"

Геологические свидетельства указывают, что 3-4 миллиарда лет назад Марс обладал обширными водными ресурсами:

• Сеть долин и каньонов, образованных водной эрозией
• Дельтаобразные отложения в кратерах
• Слоистые осадочные породы

Однако после потери магнитного поля и атмосферы большая часть воды либо испарилась в космос, либо замерзла в полярных шапках и подповерхностных слоях. Новое исследование предлагает решение давней загадки - куда делась оставшаяся вода.

Миссия InSight, работавшая на Марсе с 2018 по 2022 год, впервые предоставила ученым детальные данные о внутренней структуре планеты. Сейсмометр SEIS зафиксировал:

1. Более 1300 марсотрясений
2. Удары метеоритов
3. Атмосферные явления

Именно анализ распространения сейсмических волн от этих событий позволил выявить аномальный слой на глубине. Ученые отмечают, что аналогичные методы используются для поиска подземных водоносных горизонтов на Земле.

Обнаружение жидкой воды резко повышает вероятность существования микробной жизни на Марсе. Подземный резервуар может обеспечивать:

• Стабильную температуру
• Защиту от радиации
• Возможность химических реакций

Однако подтверждение открытия потребует новых миссий с буровыми установками, способными достичь глубины в несколько километров. Такие проекты уже разрабатываются ESA и NASA в рамках программы по исследованию Марса в 2030-х годах.

Не все исследователи согласны с выводами работы. Некоторые предлагают альтернативные интерпретации сейсмических данных:

• Частично расплавленные горные породы
• Глинистые минералы с высокой влажностью
• Геотермально нагретые рассолы

Окончательное подтверждение или опровержение гипотезы потребует дополнительных исследований. Ученые надеются, что будущие миссии, такие как Mars Sample Return, смогут пролить свет на эту загадку.